Después de dos temporadas con un aspecto ligeramente diferente, la versión original de Phillie Phanatic regresará a Citizens Bank Park. La organización llegó a un acuerdo con Bonnie Erickson y Wayde Harrison, los creadores originales de Phanatic.
"Damos la bienvenida con los brazos abiertos al Phillie Phanatic original que está de regreso", dijo el vicepresidente ejecutivo de los Phillies, David Buck, en un comunicado. "Estamos muy orgullosos de los 44 años de historia de Phanatic y de lo que el personaje significa para la organización, para la ciudad de Filadelfia y para los fanáticos de los Phillies en todas partes. Nuestro objetivo a lo largo de este proceso fue llegar a una solución amistosa que garantizara a Phanatic podría continuar entreteniendo a las futuras generaciones de fanáticos”.
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En febrero de 2020, los Phillies presentaron una versión remezclada del Phanatic con estrellas alrededor de los ojos, escamas debajo de los brazos y una cola de diferente color, entre otras revisiones. Los cambios se produjeron cuando el equipo se vio envuelto en una demanda con Erickson y Harrison, quienes fueron contratados para diseñar el traje original de Phanatic a fines de la década de 1970.
Los Phillies compraron los derechos de Phanatic en 1984, pero la ley federal permite a los artistas renegociar los derechos de su trabajo después de 35 años.
En 2018, Erickson y Harrison informaron a los Phillies que buscarían los derechos del Phanatic a menos que el equipo les pagara millones. En 2019, los Phillies presentaron una demanda contra Erickson y Harrison en la corte federal de Nueva York para conservar su mascota, alegando que el ascenso de cuatro décadas de Phanatic de un disfraz a un ícono cultural y deportivo de Filadelfia fue el resultado de sus fuerzas creativas e inversión.
En agosto, el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York dictaminó que esos cambios eran suficientes, al tiempo que descubrió que Erickson y Harrison eran los únicos creadores de derechos de autor de Phanatic.
El acuerdo de la demanda abre la puerta para que los Phillies regresen al traje original que molestó a los jugadores y gerentes rivales durante décadas mientras ayudaba a convertir a innumerables niños pequeños en fanáticos del béisbol de por vida.
