Policía no quiere herramienta en app Waze

WASHINGTON – Oficiales del orden están preocupados de que la popular aplicación móvil Waze, de Google Inc., que provee las condiciones del tráfico en tiempo real, también se pueda usar para buscar policías y hacerles daños.

Waze es una combinación de navegación GPS y redes sociales. Unos 50 millones de usuarios en 200 países utilizan el servicio gratuito para ver advertencias sobre congestión vehicular en las cercanías, accidentes de auto, trampas de velocidad, cámaras de tráfico, zonas de construcción, huevos, vehículos detenidos y condiciones climáticas que representen un peligro.

Los usuarios de Waze marcan a la policía—que generalmente trabajan en espacios públicos—en mapas sin mucha más distinción que como “visibles” o “escondidos”. Los usuarios que ven un ícono de policía, pero no se sabe de inmediato si el oficial está ahí para una trampa de velocidad, pruebas de sobriedad o si es su hora de almuerzo.

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Pero para algunos en las agencias del orden, esta herramienta equivale a una aplicación de acoso para personas que quieren hacerle daño a la policía. Y quieren que Google remueva esta opción.

La creciente preocupación es el último giro en la complicada relación de Google con el gobierno y las agencias del orden. También coloca al gigante de la tecnología, nuevamente, en el centro de un debate mundial sobre la seguridad pública, los derechos del consumidor y la privacidad.

Charlie Beck, jefe de la policía de Los Ángeles, envió una carta a director ejecutivo de Google el pasado 30 de diciembre argumentando que Waze “podría ser utilizado para aquellos con la intención de poner en peligro a oficiales de la policía y la comunidad”.

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Google compró Waze por $966 millones en el 2013.

No existe una conexión entre ataques a policías y Waze, pero Beck dijo que la aplicación fue utilizada en el asesinato de dos oficiales del Departamento de Policía de Nueva York el 20 de diciembre. La cuenta de Instagram del pistolero incluyó un “screenshot” de Waze y otros mensajes amenazando a la policía.

Investigadores no creen que el pistolero, Ismaaiyl Brinsley, utilizó la aplicación para emboscar a los oficiales de la policía de Nueva York, en parte porque Brinsley lanzó el teléfono a dos millas de donde los baleó

En su misiva, Beck escribió que Brinsley había estado utilizando Waze para monitorear a la policía desde principios de diciembre.

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Esta no es la primera vez que el gobierno ha expresado su preocupación con este tipo de aplicaciones.

En el 2011, cuatro senadores de Estados Unidos pidieron a Apple remover todas las aplicaciones que alertan a usuarios sobre retenes de sobriedad. Las guías actuales de Apple para desarrolladores indican que la compañía no aceptará aplicaciones con información sobre este tipo de retenes a menos que estos sean publicados por las agencias del orden, dijo una portavoz de Apple.
 

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