Doug Mastriano no es el único candidato que ganó una primaria republicana el martes después de aliarse con Donald Trump en el argumento de que las elecciones de 2020 fueron robadas. Pero ningún contendiente republicano hizo más para subvertir esa elección presidencial, y nadie puede estar mejor posicionado para subvertir la próxima, que Mastriano si es elegido gobernador de Pensilvania.
En uno de los estados políticamente más competitivos de Estados Unidos, el nuevo candidato republicano a gobernador estuvo profundamente involucrado en los esfuerzos del expresidente por anular las últimas elecciones. Estuvo en el Capitolio de los Estados Unidos durante la insurrección del seis de enero.
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Si es elegido en noviembre, Mastriano se comprometió a poner fin al voto por correo, un proceso que cientos de miles utilizaron en las primarias de esta semana. También quiere obligar a millones de votantes registrados a registrarse nuevamente.
Si bien tendría que lidiar con una Legislatura que puede no estar de acuerdo con sus planes, todavía tendría una autoridad significativa sobre las elecciones porque Pensilvania es uno de los pocos estados donde los gobernadores tienen el poder de nombrar al secretario de estado. Como principal funcionario electoral de Pensilvania, ese funcionario supervisa cómo se gestionan las elecciones, brinda orientación a los condados sobre cómo llevar a cabo las elecciones y, lo que es más importante, certifica los resultados finales.
Con su tipo de política de extrema derecha, la victoria de Mastriano en realidad ha sido vista por algunos como un regalo para los demócratas, dejando a los republicanos con un candidato tan fuera de sintonía con Pensilvania que tendría problemas en una campaña electoral general. Pero Pensilvania fue uno de los estados críticos que ganó Trump en 2016, y lo perdió por poco más de un punto porcentual en 2020. Con eso en mente, los demócratas hicieron un caso urgente para que sus partidarios tomaran en serio a Mastriano.
“La gente debería estar aterrorizada”, dijo Jamie Perrapato, director ejecutivo del grupo prodemócrata Turn PA Blue. “Literalmente hemos abierto la puerta a un teórico de la conspiración que estuvo en la insurrección”.
A medida que la realidad de la victoria de Mastriano se iba aceptando el miércoles, hubo señales de que los funcionarios republicanos finalmente podrían respaldar al nuevo abanderado de su partido.
Decisión Local
“Para los demócratas, es el candidato de sus sueños”, dijo el estratega republicano David Urban, un aliado de Trump que calificó a Mastriano como “fuera de sintonía” con el electorado más amplio del estado. Aún así, señaló que Mastriano tiene tiempo para reenfocar su mensaje para ampliar su atractivo.
“Hay mucho en juego aquí”, dijo Urban. “El gobernador controla las elecciones presidenciales del 24. Espero que pueda moderar su mensaje”.
Hablando el martes por la noche después de ganar las primarias, Mastriano dejó en claro que no tenía planes de girar repentinamente hacia el centro antes de una campaña electoral general contra el demócrata Josh Shapiro. Negó que fuera un extremista.
“Les gusta llamar a las personas que defienden la Constitución extrema derecha y extrema. Repudio eso. Eso es basura. Eso no es cierto en absoluto”, dijo Mastriano, alegando que son los demócratas los que “se han vuelto extremos”.
La retórica electoral de Mastriano no es el único tema que llama la atención.
El tema del aborto es el primero en la campaña y ha prometido prohibir todos los abortos, sin excepciones por violación, incesto o la vida de la madre, si se le da la oportunidad. También se alineó con la fallida candidata al Senado Kathy Barnette, quien fue criticada por hacer declaraciones homofóbicas e islamófobas hace varios años.
Los funcionarios republicanos del estado pasaron las últimas semanas de la campaña primaria advirtiendo a los votantes que Mastriano era demasiado tóxico y demasiado derechista para derrotar a Shapiro. Presionaron a algunos competidores a abandonar las primarias republicanas para consolidar los votos detrás del rival más cercano de Mastriano.
No funcionó. Mientras se siguen contando los votos finales, es probable que Mastriano gane las primarias por más de 20 puntos.
Algunos republicanos de Pensilvania comenzaron a moderar su tono anti-Mastriano incluso antes de que su victoria fuera oficial, reconociendo que una actuación desastrosa de su candidato a gobernador en noviembre perjudicaría a los republicanos. El miércoles dijeron que, para tener una oportunidad contra Shapiro, Mastriano debe adoptar una estrategia política centrada en temas como el impopular liderazgo del presidente Joe Biden, la pandemia y la inflación.
“Mastriano tiene que demostrar que es capaz de pasar a un conjunto diferente de temas”, dijo Christopher Nicholas, consultor de campaña republicano. “En Pensilvania, uno quiere concentrarse en temas en los que los independientes se abren camino”.
Aún así, el enfoque de Mastriano en transformar las leyes electorales de Pensilvania no se olvidará.
De convertirse en gobernador, Mastriano sería el funcionario encargado de certificar al ganador de las elecciones presidenciales de 2024 en su estado. La certificación allana el camino para que los electores de un candidato victorioso emitan sus votos y el estado sea contado por el Congreso.
Algunos cuestionan si Mastriano certificaría una victoria demócrata en Pensilvania como gobernador, especialmente porque ya está bajo investigación por su papel en presionar para que el candidato perdedor, Trump, reciba sus 20 votos en el Colegio Electoral en 2020.
Mastriano ha sido citado por el comité de la Cámara que investiga el ataque al Capitolio de los Estados Unidos por su papel en un plan para organizar una lista “alternativa” de electores de Pensilvania para Trump después de las elecciones de 2020. Esas personas se declararon los electores legítimos y presentaron certificados falsos del Colegio Electoral que declaraban a Trump ganador de las elecciones presidenciales en el estado.
Esos certificados de los “electores suplentes” se enviaron luego al Congreso, donde varios de los aliados republicanos de Trump en la Cámara y el Senado los usaron para justificar el retraso o el bloqueo de la certificación de las elecciones durante la sesión conjunta del Congreso del seis de enero.
Los miembros del comité de investigación, compuesto por siete demócratas y dos republicanos, también están trabajando para descubrir los detalles de las casi tres horas que pasaron antes de que Trump les dijera a los manifestantes que se fueran a casa el día del ataque.
Mastriano estuvo en comunicación regular con el expresidente ese día mientras él y sus aliados buscaban revertir la derrota electoral de Trump en 2020. Usó el dinero de su campaña para organizar autobuses a Washington el día del ataque y se anunció con anticipación como un orador programado en los escalones del Capitolio.
Un informe del Poder Judicial del Senado publicado a fines del año pasado alegaba que Mastriano y su esposa “participaron en la insurrección del seis de enero”, citando imágenes de ellos atravesando barricadas rotas y líneas policiales en el Capitolio. Mastriano ha dicho a los periodistas que se fue cuando las cosas se pusieron violentas.
No hay evidencia que demuestre que ingresó al edificio del Capitolio y no ha sido acusado de ningún delito relacionado con ese día.
De vuelta a casa, Mastriano se postula en una plataforma para transformar las leyes electorales de Pensilvania.
Quiere derogar la ley de voto por correo del estado, terminar los contratos con lo que él llama compañías de máquinas de votación "comprometidas" y exigir que los votantes se "vuelvan a registrar". Los estudiosos del derecho constitucional dicen que obligar a los votantes registrados a registrarse nuevamente está prohibido por la Ley Nacional de Registro de Votantes y probablemente se encuentre con protecciones significativas bajo la Constitución de los Estados Unidos, si no la Constitución estatal.
Mientras tanto, la Asociación de Gobernadores Republicanos atacó al demócrata Shapiro en un comunicado poco después de que se anunciara la victoria de Mastriano el martes por la noche, pero se negó a elogiar a su propio vencedor. En cambio, el grupo encargado de elegir gobernadores republicanos dejó abierta la posibilidad de que retenga el apoyo en los próximos meses.
“La RGA sigue comprometida a participar en concursos competitivos para gobernadores en los que nuestro apoyo pueda tener un impacto en la defensa de nuestros titulares y ampliar nuestra mayoría este año”, dijo el director ejecutivo de la organización, Dave Rexrode, y se negó a decir algo más específico sobre Pensilvania.
Un portavoz se negó el miércoles a aclarar las intenciones del grupo.
