Expertos en el tema de esquemas advirtieron sobre una nueva modalidad en la que una persona invierte $150, recluta a otras 14 en el grupo y, luego, adquiere con $1,200.
Cada miembro del grupo logra llegar al gran premio reclutando más miembros, y así sucesivamente.
"Este es un esquema de pirámide clásico, y hemos estado viendo esquemas de pirámides durante siglos", dijo a nuestra cadena hermana NBC10, Rob D'Ovidio, profesor asociado de criminología y estudios de justicia en Drexel University.
La diferencia con este esquema particular es que depende de las redes sociales y otras aplicaciones populares de teléfonos inteligentes. Los participantes reciben pagos a través de Venmo o Paypal y reclutan miembros usando Instagram y Facebook.
"Hoy en día es mucho más simple que en el pasado cuando se tenían que enviar cartas físicas a personas para que se involucren", dijo D'Ovidio.
Un esquema de pirámide similar estaba rondando en Snapchat a finales del año pasado. Este requería que los participantes enviaran una tarifa de inscripción única usando Snapcash. En teoría, ganarían dinero cuando los usuarios más nuevos se registraran, pero no existía una garantía real y no se intercambiaban bienes o servicios, además de pagar por la estafa.
Las pasadas vacaciones de fiestas navideñas fueron un momento especialmente popular para este tipo de esquemas, de acuerdo con el Better Business Bureau.
EEUU
"Una estafa estacional que ha regresado este año es un intercambio de regalos que en realidad es un esquema piramidal. Esté atento a esta estafa en Facebook, Instagram y otros sitios sociales", advirtió la oficina en su sitio web.
Al igual que otras estafas en redes sociales, esta apareció en los canales de Facebook e Instagram. Invita a las personas a un intercambio de regalos y les pide que gasten $10 en un regalo para un extraño. Luego recibirían hasta 36 regalos.
"El plan se basa en el reclutamiento constante de nuevos participantes, por lo que es matemáticamente imposible de mantener", dijo la oficina.
Entonces, ¿cuál es el daño en todo esto?
"No es legal en los Estados Unidos“, dijo D'Ovidio. "Es ilegal operar un esquema piramidal".
El Servicio Postal de Estados Unidos considera esto como apuestas. Si se detecta, su cuenta de redes sociales podría eliminarse y el usuario podría enfrentar multas.
Para evitar el esquema, el Better Business Bureau recomienda tomar los siguientes pasos:
* No caer en la trampa. Si suena demasiado bueno o extravagante para ser cierto, probablemente sea una estafa.
* Tenga cuidado con los enlaces abreviados. Los estafadores usan servicios para disfrazar enlaces maliciosos.
* No confíe en todo lo que les guste a sus amigos en línea. En realidad, no todo lo que compartan puede ser confiable.
* Reporte enlaces sospechosos. Ya sea en Facebook, Instagram o Twitter, informe cualquier publicación o actividad sospechosa yendo a su enlace de ayuda.
