Una vivienda, que operaba como guardería nocturna en Pensilvania, en la que murieron cinco niños en un medio de un voraz incendio, no contaba con suficientes detectores de humo en funcionamiento, dijo el martes el jefe de bomberos.
Agregó que hallaron un detector en el ático de Harris Family Daycare, en la ciudad costera de Erie, dijo el jefe de bomberos, Guy Santone, durante una conferencia de prensa el martes. No estuvo claro si dieron con otros aparatos en la estructura.
Los funcionarios estatales que inspeccionan los centros de cuidado infantil no verifican si hay suficientes detectores de humo en la instalación, confirmó el Departamento de Servicios Humanos del estado. Está fuera de su alcance, dijo la portavoz, Ali Fogarty.
Sin embargo, se aseguró que las autoridades municipales y estatales están trabajando en una legislación que cambiaría eso.
Los bomberos sospechan que el incendio que estalló el domingo por la mañana fue accidental, dijo Santone. Están investigando si fue eléctrico.
Un adulto y dos adolescentes pudieron escapar del fuego. Cinco niños murieron.
Los niños han sido identificados como hermanos La'Myhia Jones, de ocho años; Luther Jones, de seis; Ava Jones, de cuatro; y Jayden Augustiniak, de nueve meses, según la oficina del forense de Erie. El quinto niño que murió en el incendio fue identificado como Dalvin Pacley, de dos años. La causa tentativa de muerte de los cinco niños es la toxicidad del monóxido de carbono y la inhalación de humo.
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Los resultados de las pruebas de toxicología tardarán algunas semanas en procesarse, dijo el forense Lyell P. Cook.
Tres de los fallecidos eran hijos de un bombero voluntario, Luther Jones, según el jefe de bomberos voluntarios de Lawrence Park Township, Joe Crotty.
Su madre, Shevona Overton, quien también es madre de un cuarto niño muerto, le dijo a WICU que "había perdido un pedazo de mí que nunca podrá ser reemplazado".
Hay alrededor de 40 guarderías en Erie que están registradas en el estado y sujetas a inspecciones anuales, dijo Santone. Las visitas domiciliarias incluyen principalmente protección contra niños, dijo, pero esas inspecciones no verifican la seguridad contra incendios.
El senador estatal Daniel Laughlin dijo que planea presentar un proyecto de ley que requeriría que el Departamento de Servicios Humanos "incluya la inspección de todos los detectores de humo en su inspección anual de las instalaciones de cuidado infantil", dijo.
El departamento está comprometido a enmendar sus regulaciones existentes, dijo Fogarty.
"Vamos a cerrar esa brecha", dijo Santone. "Esto es inaceptable. Esto ya no puede seguir así".
La Asociación regional de crecimiento y cámara de Erie presenta al Harris Family Daycare como "un servicio de cuidado de niños las 24 horas, los siete días de la semana, incluidos los feriados".
