“No somos un centro de detención, no utilizamos candados”, dijo de primera instancia Amanda Burton, directora de proyectos de Vision Quest, entidad que operará al norte de Filadelfia una residencia de varones, todos entre 12 a 17 años.
La funcionaria explicó que los menores bajo el cargo de la firma obtienen una oportunidad de albergue bajo su cargo. “Son muchachos que cruzaron la frontera solos, sin familiares, y de no estar en nuestros centros estarían en la calle”, agregó Burton.
Esto contrasta con la fama que precede a Vision Quest por el trato a adolescentes y hasta el reporte de muertes bajo su tutela.
“Somos un programa de residencia temporera para ayudar a estos menores a encontrar tutores en Estados Unidos”, reiteró Burton al tiempo que explicó que “nuestra prioridad es mantener a los chicos seguros y protegidos. Nuestra seguridad reforzará lo siguiente: contaremos con un trabajador por cada cuatro inquilinos, tendremos métodos de vigilancia y mantendremos fuera a todo el que no apoye nuestra gestión con la comunidad”.
Burton dijo que entiende que haya oposición al centro The Grace Dix en el 5201 de Old York Street, pero que están dispuestos a colaborar con grupos comunitarios en favor de su matrícula.
De hecho, la instalación lleva varias semanas bajo construcción al costo de $125 mil para albergar unos 60 adolescentes. Se estima que de dos a cuatro chicos compartirán habitación y contarán con acceso a un centro educativo, gimnasio y jardín.
“Yo sé lo que es un centro de detención. Es una cárcel. Si van a tener a jóvenes sin salir, es una cárcel. Ellos tienen un record que es feísimo de adolescentes que han muerto bajo su custodia”, destacó la directora de Justos, Erika Almirón.
EEUU
Otro de los grupos ligados a la entidad, HIAS, sostuvo bajo su directora Cathryn Miller que “estamos en desacuerdo a la encarcelación de menores y nos aseguremos que si eso es lo que pretenden vamos a estar ahí para representarlos.
Tras el anuncio de la creación del centro residencial al norte de Filadelfia activistas pro inmigrantes han generado manifestaciones por temor a que sea una réplica del centro de detención de Berks County.
