Cientos de salones de masajes ilícitos en el área de Filadelfia están involucrados en la trata humana, según reveló un nuevo informe.
Polaris, un grupo sin fines de lucro con sede en Washington DC que rastrea este tipo de esclavitud moderna, publicó un informe de 100 páginas sobre la trata de personas en negocios de masajes ilícitos. El informe indica que más de 9,000 salones de masajes ilícitos, que en realidad son dedicados a la trata humana, operan en los Estados Unidos y generan un ingreso total de aproximadamente $2.5 mil millones al año. De las 9,000 empresas, 700 operan en Pensilvania, Nueva Jersey y Delaware, según el informe.
"Por lo general, vienen de Flushing, Nueva York, y Filadelfia es un punto de parada principal para que se produzca el tráfico", dijo Rochelle Keyhan, directora de estrategias de interrupción en Polaris.
Keyhan dijo que Filadelfia es una de las grandes ciudades donde los traficantes operan impunemente a expensas del sufrimiento humano.
“El estar constantemente abiertos a pensar que esto no está sucediendo, es por lo que está sucediendo", dijo Keyhan. "Y es por eso que ha estado sucediendo en Filadelfia durante décadas".
La Policía dijo que aproximadamente 100 negocios de masajes ilícitos operan en todo Filadelfia.
"He sido policía durante 30 años y no tenía ni idea", dijo el teniente de la Policía de Filadelfia, Gary Ferguson. "No tenía idea de que la trata de personas y la prostitución fueran un gran problema en Filadelfia".
EEUU
Las cámaras de nuestra cadena hermana NBC10 estuvieron allí en noviembre, cuando oficiales encubiertos de la Unidad de Víctimas de la Policía de Filadelfia tomaron medidas contra los negocios de masajes ilícitos en los barrios de Rittenhouse y Chinatown.
Durante la operación encubierta que presenció NBC10, los agentes arrestaron a dos mujeres que trabajaban en un salón de masajes en Ludlow Street y las acusaron de prostitución. Una de las mujeres presuntamente solicitó a un agente para un acto sexual. Solo unas horas más tarde, la Policía arrestó a otra mujer por prostitución en un negocio de masajes en la cuadra 900 de Arch Street, después de que supuestamente le hiciera una propuesta a un agente solo dos minutos después de su visita.
"Hemos estado aquí varias veces y enviamos un señuelo y enviamos a un oficial y lo solicitaron por $160", dijo el teniente Ferguson.
A pesar de que NBC10 vio a varios hombres en los salones de masajes ilícitos, los miembros de Polaris dijeron que las mujeres, que probablemente sean víctimas del tráfico sexual, a menudo son las únicas arrestadas durante operaciones encubiertas. Polaris también dijo que las empresas suelen cerrar por violaciones al código antes de reabrir con un nombre diferente y con diferentes mujeres.
"Si tenemos más de 300 arrestos en este bloque, puede haber 20 que sean reincidentes", dijo el sargento Joseph Lanciano. "Están trayendo constantemente nuevas mujeres aquí para trabajar".
"Muchas mujeres no se dan cuenta de lo que vienen a hacer aquí", dijo Keyhan. "Y típicamente se ven obligadas a hacerlo".
Toda persona que desee denunciar la trata humana puede llamar al 1-888-373-7888.
