El joven acusado de apuñalar a un desarrollador de bienes raíces cerca de Rittenhouse Square de Filadelfia después de una acalorada discusión el año pasado, se declaró no culpable el jueves por la mañana.
Michael White está acusado de matar a Sean Schellenger durante la confrontación ocurrida en julio de 2018.
Durante las declaraciones iniciales, el abogado defensor Jonathan Strange le dijo al jurado, compuesto por 14 personas, que su cliente actuó en defensa propia después de que Schellenger atacó a White y dijo que iba a "vencerlo".
"Nunca quiso matar a Sean", dijo Strange.
El fiscal Anthony Voci, en tanto, dijo que White eligió llevar un arma mortal, así como matar a la víctima por una disputa de tráfico.
"En ese momento, White se convirtió en un asesino", dijo Voci. "La única pregunta es si se convertirá en un asesino convicto".
Videos de vigilancia presentados en la corte mostraron a Schellenger levantar a White por la cintura mientras ambos se peleaban. White cayó hacia atrás, haciendo que Schellenger se cayera primero sobre su espalda y luego aterrizara sobre su estómago. No volvió a levantarse.
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Los amigos de Schellenger parecían gritarle a White, según el video. Gritaron: "¿Qué estás haciendo? Sal de aquí."
El video de un testigo mostraba a White haciendo una pausa antes de girar para correr por Chancellor Street cerca de la calle 17.
La reproducción cuadro por cuadro se centró en el cuchillo que White llevaba durante la pelea y en el momento en que hizo contacto con Schellenger.
Los amigos y familiares que apoyaban al acusado y a la víctima se apiñaron en la sala del tribunal abarrotada para el primer día de lo que podría ser un largo camino en la corte. A principios de esta semana, un juez retiró el cargo por asesinato en tercer grado que pesaba en contra de White, y ahora enfrenta cargos por homicidio.
Como parte de un acuerdo con la Oficina del Fiscal de Distrito de Filadelfia, White también fue acusado de obstrucción de la justicia y manipulación de evidencia. Los fiscales argumentaron que después de matar a Schellenger, White se escapó e intentó ocultar el cuchillo que usó para apuñalar fatalmente al desarrollador inmobiliario.
Voci presentó una foto de la herida de arma blanca el jueves por la mañana mientras interrogaba al médico forense de Filadelfia que realizó la autopsia de Schellenger.
La Dra. Victoria Sorokin testificó que Schellenger murió de una sola herida de arma blanca que le pinchó el pulmón y la aorta. También testificó que su contenido de alcohol en la sangre era más del doble del límite legal y que dio positivo a cocaína.
White sigue acusado de homicidio voluntario en la muerte de Schellenger a lo largo de la calle Chancellor, cerca del hotel Warwick.
