Un grupo de niños confesó el jueves que colgó una muñeca negra de una horca en un parque que tradicionalmente fue conocido como un legendario cementerio de afroamericanos importantes de Filadelfia.
El acto, de primera instancia, fue catalogado como "crimen de odio" y mobilizó a las autoridades en la zona.
La muñeca fue descubierta el jueves en un árbol de Weccacoe Playground en las calles 4th y Queen, en la sección Queen Village. El espacio fue el antiguo cementerio de la Mother Bethel AME Church, una de las congregaciones negras originales de la nación.
La exhibición enfureció a muchos, incluido el reverendo Mark Kelly Tyler, pastor principal de Mother Bethel AME, quien lo llamó un "crimen de odio".
Previamente el jueves, Tyler se dirigió al lugar mientras la Policía y los bomberos llegaban para cortar la muñeca, transmitiendo toda la operación en vivo por Facebook.
"Para nuestra gente, hubo un tiempo en el que no eran muñecos, sino personas reales, cuerpos reales", dijo Tyler en el Facebook Live. "Eso no nos detuvo y esto tampoco".
Poco después de las 6:00 p.m., un grupo de chicos, todos menores de 13 años y de razas mixtas, se acercaron a la reportera de nuestra cadena hermana NBC10, Rosemary Connors, y al fotoperiodista John Panfile, y dijeron que colgaron la muñeca.
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Tyler, el pastor, llevó a los muchachos a un lado y les dejó explicar por qué decidieron colgar la muñeca. Según Tyler, los muchachos dijeron que encontraron la muñeca en el techo de una estructura en el parque y la encontraron "espeluznante".
"Pensaban como niños pequeños, usémoslo para asustar a la gente", dijo Tyler. "Más tarde encontraron la soga, la soga del ahorcado, y pensaron mejor poner la soga alrededor del cuello de la muñeca y simplemente colgarla en un área para asustar a la gente". "No tenían idea sobre el legado histórico del linchamiento, qué haría esa imagen, el terror que le causaba a la gente", agregó Tyler.
Tyler llamó al Comisionado de la Policía de Filadelfia, Richard Ross, para compartir lo que los niños le contaron. Tyler dijo que le dijeron que el video de vigilancia del parque parecía corroborar la historia de los chicos. "Desafortunadamente, esta es la tormenta perfecta. La broma incorrecta, el lugar equivocado, el momento equivocado", dijo Tyler.
La Policía aún no ha comentado si los chicos enfrentarán cargos.
El incidente, que se multiplicó rápidamente para llamar la atención nacional en línea a través de las redes sociales, provocó denuncias de múltiples funcionarios de la ciudad, incluido el alcalde de Filadelfia, Jim Kenney, quien lo calificó como un "acto despreciable" que lo dejó "enfermo”, y el Fraternal Order of Police Lodge 5 ofreció una recompensa de $5,000 por información que condujera a un arresto en el caso.
Cuando se le pidió un comentario a la luz de las afirmaciones de los chicos, el portavoz de Kenney dijo que la declaración del alcalde no había cambiado.
A pesar del furor, Tyler dijo que se siente alentado de que los muchachos se acercaran a confesar. “Estos niños no fueron obligados por sus padres a confesar, sus padres no los forzaron, sino que vinieron por su cuenta y dijeron la verdad cuando se dieron cuenta de que esta era una historia más grande de lo que pensaban”, dijo.
