Un vaso de “styrofoam” y una colilla de cigarrillo ayudaron a dar con el presunto asesino de un hispano tras una década de investigación, que en un momento dado no dio frutos, pero al retomarla con tecnología forense llevó al arresto, según las autoridades.
Se trata de los responsables de la muerte de Julio A. Torres, de 34 años, quien fue tiroteado en el interior de su vehículo estacionado en el lote de West Reading Dinner en Berks County, Pensilvania, el 24 de marzo de 2012.
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La investigación se desarrolló de la siguiente manera:
- 24 de marzo 2012 dos individuos y la víctima tiene una pelea que se tornó letal en el estacionamiento del restaurante. El perecido no conocía a los atacantes.
- Los investigadores recopilaron imágenes de vigilancia del lugar, así como dos vasos de “styrofoam” tirados en el suelo previo al evento.
- Uno de los vasos fue mordido y también se recopiló la pieza mordida en el suelo.
- Los vasos fueron evaluados por Berks County Forensic Services Unit y enviados a Pennsylvania State Police Forensic Crime Laboratory para análisis de ADN.
- En el proceso se identificó a Jomaine Case, de 22 años, peor no así al pistolero. No aparecía en ninguna base de datos del estado, ni lugares adyacentes.
- 9 de mayo 2012 una investigación conjunta llevó al arresto de Jomaine Case, de 22 años, por su participación en el crimen. Este individuo estuvo presente y hasta tuvo interacción con la víctima, pero no fue quien haló del gatillo.
- La investigación arrojó que el pistolero era de Nueva York y estaba visitando la zona de Reading al momento de la balacera. El caso se congeló al no tener pistas del sospechoso.
- En el 2023 la oficina del fiscal de distrito de Berks County retomó el caso y en esa revisión se extrajo una foto tomada por un allegado al presunto pistolero en una fiesta previo al tiroteo del 2012.
- En noviembre 2023 la imagen fue examinada por un sistema de reconocimiento facial y pudieron identificar al sospechoso como Vallis L. Slaughter cuya última residencia era en Brooklyn, NY.
- En diciembre 2023 el individuo fue hallado viviendo con su madre en Jersey City, NJ, por lo que se condujo un protocolo de vigilancia.
- 9 de febrero 2024 el sospechoso salió de la saca a fumarse un cigarrillo y al terminar botó en la acera, frente a la casa de su madre, la colilla todavía encendida que fue recopilada por los investigadores.
- La colilla de cigarrillo fue enviada al laboratorio forense a ver si el material genético coincidía con el recopilado anteriormente del vaso de “styrofoam” y en efecto se trataba de la misma persona.
- 18 de marzo 2024 se obtuvo una orden de arresto contra Slaughter.
- 20 de marzo 2024 a eso de las 6:15 a.m. se generó el arresto del sospechoso en casa de su madre en NJ. Fue ingresado al centro correccional de Hudson County en NJ a la espera de ser extraditado a Berks County, Pensilvania.
