Nueva Jersey

Auge en la energía eólica marina

Los gigantes energéticos europeos aún dominan la floreciente industria eólica marina.

Telemundo

Un grupo liderado por dos empresas estadounidenses desembolsó 645 millones de dólares la semana pasada por los futuros derechos de desarrollo de un parque eólico marino frente a la costa de Nueva Jersey.

Invenergy Wind Offshore LLC, que es una sociedad liderada por Invenergy con sede en Chicago y energyRe con sede en Nueva York, ahora posee los derechos de 84,000 acres donde los funcionarios de la compañía creen que se pueden aprovechar 2,000 megavatios de energía renovable utilizando turbinas más grandes que el Monumento a Washington.

"Estamos muy contentos donde estamos, y es una gran oportunidad para que nuestras dos compañías estadounidenses realmente brillen", dijo el presidente de energyRe, Jeff Blau, en una entrevista el jueves.

A pesar de la victoria del grupo Invenergy, la subasta federal demostró que los gigantes energéticos europeos aún dominan la floreciente industria eólica marina. Los otros cinco arrendamientos en subasta fueron adquiridos por empresas con sede en España, Gran Bretaña, Francia y Alemania. (Uno de esos cinco incluye una firma de inversión de Nueva York). En total, los seis arrendamientos recaudaron la friolera de $4.4 mil millones para el gobierno federal.

Las empresas energéticas europeas ya poseen la mayoría de los 17 arrendamientos otorgados entre 2013 y 2018. Los expertos de la industria dicen que esos conglomerados extranjeros tienen ventaja gracias a sus décadas de experiencia en la construcción de parques eólicos en Europa. La mayoría son antiguas empresas de combustibles fósiles que hace años iniciaron filiales de energía renovable.

Lo que está en juego es inmenso, y cada vez más. El tamaño de las seis parcelas oceánicas adjudicadas en la subasta de tres días es de 762 millas cuadradas, lo que equivale al tamaño combinado de Filadelfia, Nueva York, Boston y Chicago.

Eso se suma a las 2,722 millas cuadradas de bienes raíces en el Océano Atlántico, más grandes que el estado de Delaware, ya alquiladas en la costa este desde Carolina del Norte hasta Massachusetts.

El presidente Joe Biden y varios estados de la costa atlántica cuentan con energía eólica marina para reemplazar al menos 30 gigavatios de energía de combustibles fósiles para 2030. Eso es suficiente energía para 10 millones de hogares estadounidenses.

Blau dijo que espera que el gobierno federal cambie la forma en que ejecuta futuras subastas de arrendamientos marítimos porque las reglas actuales favorecen a los europeos, que tienen miles de millones para gastar y la confianza para desembolsar el dinero debido a su experiencia en la construcción de parques eólicos para las últimas dos décadas.

"Creemos que tal vez el gobierno necesita repensar cómo se realizan estas subastas, para que podamos incorporar más empresas estadounidenses", dijo Blau. "Hay muchas subastas en las que se convierte en algo más que el precio. El precio puede ser el 70% de la decisión, el 20% tal vez la pericia y la experiencia, y el 10% es el país de origen. Si está tratando de impulsar a más empresas estadounidenses, eso ser la mejor manera de hacer estas subastas".

Cuando se le preguntó si su empresa, energyRe, que es un brazo de The Related Companies, un imperio inmobiliario privado estadounidense, continuará buscando oportunidades en energía eólica marina y energía renovable, Blau dijo: "Recién estamos comenzando".

Aquí hay un vistazo a las seis entidades que compraron arrendamientos de extensiones oceánicas, las compañías detrás de ellas y la cantidad que pagaron.

OW Ocean Winds East, LLC

PRECIO PAGADO: $765,000,000

TAMAÑO: 71,522 acres (112 millas cuadradas)

Esta es una asociación entre Ocean Winds, una compañía internacional de energía eólica marina creada por EDP Renewables con sede en España y ENGIE con sede en Francia, y un administrador de fondos con sede en Nueva York, Global Infrastructure Partners.

Este es el segundo parque eólico marino en América del Norte planificado por Ocean Winds, que ya tiene un desarrollo en proceso de 127,000 acres frente a la costa de Massachusetts. Se espera que la primera fase de ese proyecto, llamado Mayflower Wind, proporcione alrededor de dos gigavatios de energía de más de 80 turbinas.

Attentive Energy LLC

PRECIO PAGADO: $795,000,000

TAMAÑO: 84,332 acres (132 millas cuadradas)

La entidad es una subsidiaria de TotalEnergies Renewables USA LLC. Es el primer desarrollo eólico marino en los Estados Unidos por una compañía de petróleo y gas con sede en Francia llamada TotalEnergies.

“El exitoso contrato de arrendamiento de Attentive Energy en New York Bight marca la entrada de TotalEnergies en el mercado eólico marino de Estados Unidos después de una década de actividad en los espacios de almacenamiento de energía y energía solar de este país. Estamos orgullosos de contribuir al aumento de la industria eólica marina aquí en los Estados Unidos como parte de nuestros objetivos corporativos de alcanzar 100 GW de capacidad de energía renovable para 2030 en todo el mundo”, dijo David Foulon, director de energía eólica marina de Estados Unidos en TotalEnergies, en un comunicado la semana pasada.

Bight Wind Holdings, LLC

PRECIO PAGADO: $1,100,000,000

TAMAÑO: 125,964 acres (197 millas cuadradas)

Bight Wind es una subsidiaria de RWE Renewables, que a su vez es parte del gigante energético RWE con sede en Alemania. Al igual que TotalEnergies, la oferta ganadora de RWE por la extensión oceánica más grande que se subastará este año es el primer desarrollo eólico marino en los Estados Unidos para la compañía eléctrica alemana.

RWE tiene menos experiencia en el desarrollo de energía eólica marina que otras compañías eléctricas multinacionales con sede en Europa que han arrendado océanos frente a los Estados Unidos en la última década. Pero esta extensión de 126,000 acres tiene el potencial para producir hasta tres gigavatios de energía renovable, suficiente para alimentar a más de un millón de hogares estadounidenses.

"Ganar un contrato de arrendamiento en la subasta de Nueva York es un movimiento importante para nosotros, ya que marca la entrada de RWE en el mercado eólico marino de Estados Unidos, uno de nuestros mercados estratégicos clave", dijo Sven Utermöhlen, director ejecutivo de energía eólica marina de RWE Renewables, en un comunicado. Nuestro éxito en esta subasta significa un paso importante en el camino para triplicar nuestra capacidad eólica marina a ocho gigavatios para 2030, como parte de nuestro programa de inversión y crecimiento 'Growing Green'. Ahora esperamos desarrollar nuestro primer proyecto eólico marino en los Estados Unidos y contribuir a los objetivos de construcción en alta mar de la región".

Atlantic Shores Offshore Wind Bight, LLC

PRECIO PAGADO: $780,000,000

TAMAÑO: 79,351 acres (124 millas cuadradas)

La entidad es una subsidiaria de Atlantic Shores Offshore Wind LLC, una sociedad entre dos compañías eléctricas británicas, Shell y EDF Energy. Atlantic Shores LLC ya tiene los derechos de desarrollo de una de las extensiones oceánicas más grandes de la costa de los Estados Unidos. Su extensión de 183,000 acres frente al sur de Nueva Jersey tiene espacio suficiente para producir hasta 2,3 gigavatios de energía.

En julio, la Junta de Servicios Públicos de Nueva Jersey aprobó la primera fase de desarrollo de Atlantic Shores en ese tramo. La BPU aprobó a Atlantic Shores para construir unas 110 turbinas que producirán 1,5 gigavatios de energía. Eso es suficiente para 700,000 hogares, dice la compañía. El proyecto ahora está pasando por extensos permisos federales y revisiones ambientales. Es el desarrollo individual más grande aprobado por un estado, y solo el tercero en general.

"Este contrato de arrendamiento de New York Bight, en combinación con nuestra cartera existente de proyectos de energía en alta mar, solidifica la posición de Atlantic Shores como fuerza impulsora para establecer esta nueva industria y brindar energía limpia y renovable mientras se protegen nuestros recursos naturales", dijo Joris Veldhoven, Comercial y Finanzas. Director de Atlantic Shores Offshore Wind: "También brinda un impulso significativo para la estrategia de la cadena de suministro nacional de Atlantic Shores y la fuerza laboral calificada en la que estamos invirtiendo, en línea con nuestro objetivo de crear miles de empleos bien remunerados en los años venideros".

Invenergy Wind Offshore LLC

PRECIO PAGADO: $645,000,000

TAMAÑO: 83,976 acres (131 millas cuadradas)

La entidad es una sociedad de varias empresas estadounidenses y un fondo de pensiones canadiense, con dos empresas estadounidenses como líderes: Invenergy, con sede en Chicago, y energyRe, que tiene oficinas en Nueva York y Houston. Invenergy posee y opera instalaciones de energía y almacenamiento en todo el mundo. EnergyRe es una subsidiaria de The Related Companies, un imperio inmobiliario estadounidense de propiedad privada. Blau, que supervisa energyRe como director ejecutivo de The Related Companies, dijo que el liderazgo de energyRe está formado por exejecutivos de EDF Renewables, con sede en España.

“Durante más de veinte años, Invenergy ha aprovechado nuestra profunda experiencia técnica para liderar la transición de energía renovable en los Estados Unidos y en todo el mundo”, dijo el fundador y director ejecutivo de Invenergy, Michael Polsky, en un comunicado. “El mercado fuera de la costa de Estados Unidos es la próxima frontera en la revolución de la energía limpia, y estamos orgullosos de tener la oportunidad de aumentar la competitividad estadounidense en el mercado ‘offshore’ global a medida que construimos un mundo sostenible”.

Mid-Atlantic Offshore Wind LLC

PRECIO PAGADO: $285,000,000

TAMAÑO: 43,056 acres (67 millas cuadradas)

Mid-Atlantic Offshore Wind LLC también es propiedad de Shell y EDF Energy, los dos gigantes británicos de la energía que poseen Atlantic Shores Offshore Wind, uno de los cuales tiene los derechos de uno de los otros seis tramos en alquiler en la subasta.

La asociación 50-50 entre las compañías de energía británicas ahora posee el área más grande del Océano Atlántico frente a la costa este, con tres tramos que suman 477 millas cuadradas. Eso es aproximadamente el 40% del tamaño de Rhode Island.

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