Los esfuerzos para evitar los desalojos durante la pandemia de coronavirus a nivel local, estatal y federal crearon una situación confusa para miles de inquilinos de Filadelfia que luchan por pagar el alquiler.
Tras la eliminaciónd e la moratoria impuesta en Pensilvania el pasado 31 de agosto se prevén casi 1,800 desalojos en proceso en una ciudad que ve cerca de 20 mil al año. Queda sobre el tapete la determinación de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades podría suspender muchos de esos desalojos hasta finales de año.
Mientras tanto, el programa de desvío de desalojos de Filadelfia, que tiene como objetivo la mediación antes de que se presente una nueva acción, entró en vigor el lunes y la ciudad está ofreciendo otra ronda de asistencia para el alquiler.
Los expertos legales y los defensores de la vivienda expusieron que los inquilinos deberían estar preparados para el peor de los casos mientras los gobiernos locales descubren cómo implementar la regla federal.
En Filadelfia, más de una cuarta parte de los residentes vivían en la pobreza antes de la pandemia, y se espera que ese número aumente.
Anuncio de los CDC
Local
Las audiencias por acciones de desalojo estaban programadas para reanudarse el jueves en Filadelfia. La agenda de la corte para la división de vivienda parecía estar vacía por la mañana y una copia de una declaración obligatoria para participar en el programa de los CDC apareció en el sitio web de la corte.
Los defensores de la vivienda y los expertos legales han dicho que no está claro cómo afectará el anuncio de los CDC a esos planes.
Un grupo de personas que protestaban por los desalojos intentó bloquear la entrada del tribunal el jueves por la tarde, donde normalmente se llevarían a cabo las audiencias de desalojos. Los funcionarios de la ciudad dijeron que hubo 17 arrestos y que esos manifestantes serían citados civilmente por no dispersarse.
La suspensión de los CDC se aplica solo a los desalojos presentados debido a la falta de pago del alquiler relacionado con COVID-19, ya sea pérdida de ingresos por enfermedad, cierres de negocios relacionados con la pandemia, la necesidad de tomar una licencia para cuidar a alguien que se enfermó y algunos otros escenarios. Requiere un ingreso individual de menos de $99,000 y prueba de la pérdida de ingresos.
“Es posible que la orden de los CDC no impida varios de los pasos del proceso de desalojo. Y hasta que sepamos eso, la gente todavía necesita planificar su participación y estar preparada para tratar de prevenir los desalojos", dijo Vik Patel, un abogado de planta en la unidad de vivienda de Community Legal Services.
Lo que los inquilinos deben saber
Patel dijo que los inquilinos deben solicitar ver la orden que permite un cierre patronal y deben solicitar ver la identificación de cualquier persona que intente desalojarlos por la fuerza, porque un oficial del alguacil o un oficial de arrendamiento que trabaja con la corte debe realizar un cierre legal.
“Todos los días termino llamando al propietario para tener una conversación severa sobre tratar de bloquear ilegalmente a alguien o apagar sus servicios públicos”, dijo.
Patel dijo que hay un proceso legal que hay que seguir y que hay consecuencias si no se sigue. Instó a los inquilinos a llamar a la policía o a la línea directa para inquilinos de Filadelfia si el propietario no tiene una orden judicial.
Programa de desvío
El programa de desvío de desalojos de la ciudad comenzó el lunes por la noche cuando terminó la moratoria estatal. Eva Gladstein, subdirectora de salud de Filadelfia, dijo el martes que el programa se aplica solo a las nuevas solicitudes de desalojo.
Cuando alguien no ha podido pagar el alquiler debido a problemas relacionados con la pandemia, los propietarios deben notificar a la ciudad que tienen la intención de iniciar el proceso de desalojo y aceptar una mediación que se programaría dentro de los 30 días. La mediación sería una forma para que ambas partes eviten los costos judiciales y elaboren un plan de pago.
"El tribunal dijo que algunos están tratando de llegar a un acuerdo por su cuenta", dijo Gladstein, y señaló que los tribunales han estado apoyando ese proceso en lugar del programa de desvío.
Patel dijo que había alrededor de 1,800 casos pendientes antes de la moratoria y que se habían resuelto unos 200 antes de buscar una nueva fecha de audiencia. Patel también señaló que 350 a 500 de ellos también estaban en el último paso buscando una orden judicial para iniciar un cierre forzoso.
Dijo que su grupo también analizó alrededor de 400 nuevas presentaciones que se hicieron en el último mes y medio, algo que se suponía que estaba reservado para situaciones de emergencia y para excluir cosas como la falta de pago. Pero de todos modos se presentaron muchos casos de impago, dijo.
El tribunal no consideraría esas ni ninguna nueva presentación hasta después del 16 de noviembre, dijo. Pero no estaba claro, con el anuncio de los CDC, si se retrasarían hasta 2021.
