El ‘Black Friday’ significa, popularmente, la conclusión del Día de Acción de Gracias y el comienzo de la temporada navideña en los Estados Unidos, con ventas con descuento en los minoristas de todo el país.
Muchos creen que llegó a llamarse "Viernes Negro" después de la jerga empresarial que se refiere al punto en el que una empresa se está beneficiando financieramente o "en números negros".
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Sin embargo, el primer uso registrado del nombre se produjo en el siglo XIX y se refirió a un giro financiero muy diferente de los acontecimientos.
Aquí hay un par de posibles formas en las que "Black Friday" entró en nuestro vocabulario.
Un desastre financiero
El rastro más antiguo del nombre es de finales del siglo XIX y no tiene asociación con Acción de Gracias o Navidad. Más bien, fue el nombre que se le dio a una devastadora caída del mercado económico.
En 1869, cuando el oro era la moneda utilizada en el comercio internacional, un solo inversor quería ganar tanto oro como fuera posible para poder controlar el precio de mercado. Para evitar esto, el Tesoro de los Estados Unidos emitió más de $4 millones en oro, lo que provocó una caída significativa en el valor del oro. Esto finalmente sacudió el mercado de valores y llevó a muchas empresas de Wall Street a la quiebra.
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La caída del mercado, que ocurrió un viernes de septiembre, se denominó "Viernes Negro" para significar los eventos dañinos del día. Ser referido como negro, en este sentido, era representar la oscuridad de las circunstancias.
De manera similar, cuando el mercado de valores volvió a colapsar en 1929, lo que condujo a la Gran Depresión, el día en que comenzó todo fue el 29 de octubre de 1929, un martes que llegó a conocerse como "Martes Negro".
Una pesadilla de tráfico
El origen del nombre como lo conocemos ahora se usó por primera vez para hacer referencia a la angustia que no estaba relacionada económicamente.
El término atribuido al día después de Acción de Gracias se utilizó por primera vez hace poco más de medio siglo. Un artículo de 1966 de la revista "The American Philatelist" dijo que el "Viernes Negro" fue acuñado por agentes de Policía de Filadelfia.
“No es un término de cariño para (la Policía de Filadelfia)”, dice el artículo. "El 'Viernes Negro' abre oficialmente la temporada de compras navideñas en el centro de la ciudad y, por lo general, trae atascos masivos y aceras abarrotadas, ya que las tiendas del centro están abarrotadas desde la apertura hasta el cierre".
Según este relato, el día después del Día de Acción de Gracias se denominó ‘Viernes Negro’ debido a los atascos y el hacinamiento en la ciudad.
Gran beneficio económico para los minoristas
Otros informes atribuyen el nombre a un aspecto positivo: las empresas se benefician. Un segmento de 1982 de "World News Tonight" de ABC hizo referencia a los colores utilizados en las operaciones comerciales.
“Algunos comerciantes etiquetan el día después del Viernes Negro del Día de Acción de Gracias porque los negocios de hoy pueden significar la diferencia entre la tinta roja y el negro en los libros de contabilidad”, dijo el presentador Dan Cordtz durante el episodio.
En los libros de contabilidad tradicionales, los números negativos se escribían con tinta roja, mientras que la tinta negra se usaba para mostrar las ganancias.
El frenesí de ventas que comenzó el Black Friday podría hacer que una empresa todo el año y mantener un negocio 'en números negros'.
El día sigue siendo excepcionalmente importante para los minoristas. Incluso frente al COVID-19 el año pasado, el Black Friday generó más de $9 mil millones de ganancias para las tiendas en línea en todo el país.
