Laura Sacco y su personal en Charlestown Playhouse, en Chester County, están construyendo nuevas estructuras al aire libre para recibir a los estudiantes que asistirán a su preescolar el próximo año.
Con este nuevo espacio, la escuela de aproximadamente 75 niños será la primera completamente al aire libre desde 1936.
"Somos muy afortunados. El patio es grande. Se dividirá en cuatro espacios. Los estudiantes estarán en un espacio durante dos semanas y luego pasarán al siguiente", dijo Sacco, directora de la escuela. "Tendremos tipis, lugares para que los niños exploren. Pero les estamos diciendo a los padres que los niños deben venir preparados para el clima. Eso significa ropa para la lluvia, ropa para la nieve".
Ella dijo que el edificio de la escuela todavía estará disponible.
"Tenemos el edificio justo allí para emergencias", dijo Sacco. "Realmente, el edificio será para emergencias y baños".
Sin embargo, no todas las escuelas o distritos escolares son iguales, y cada sistema educativo local se está preparando a su propia manera para enfrentar el primer año escolar completo de la pandemia COVID-19.
Los distritos como Lower Merion están permitiendo a las familias elegir entre un híbrido de aprendizaje en clase y aprendizaje virtual o una experiencia totalmente virtual en septiembre. La llamaron Lower Merion Virtual Academy.
Otros, como Filadelfia, donde un mayor número de estudiantes no tienen acceso a Internet de banda ancha en sus hogares, están tratando de proporcionar el mayor aprendizaje posible en clase. Pero el distrito de la ciudad también ofrecerá una combinación de aprendizaje en el hogar e instrucción en clase.
“Daremos prioridad al aprendizaje presencial socialmente distanciado, siempre que sea posible, especialmente para los estudiantes con necesidades complejas y nuestros alumnos más jóvenes que la investigación sugiere que se benefician más de la instrucción presencial", dijo el superintendente de las Escuelas de Filadelfia, William Hite Jr. “Reconocemos que puede haber familias que, por muchas razones, pueden no sentirse cómodas con el aprendizaje presencial, por lo que el aprendizaje digital durante todo o parte del año escolar también estará disponible como una opción".
Los educadores que han impulsado durante mucho tiempo las innovaciones en el aprendizaje tienen la esperanza de que los distritos escolares aprovechen la crisis para implementar nuevas formas de enseñar a los estudiantes.
"Esta es una oportunidad para pensar mucho, ser súper creativo", dijo John Gamba, el primer emprendedor residente en la Escuela de Educación para Graduados de la Universidad de Pensilvania. "Hay modelos como las microescuelas que están comenzando a pensar en enfoques innovadores: puede tener 4-5 estudiantes trabajando con maestros maestros; podría ser un entorno de aprendizaje mucho más inmersivo y microcentrado".
Dijo que ahora es el momento "para romper el molde convencional de aprendizaje".
Eso no es lo que sucede en todos los distritos escolares de la región de Filadelfia, y es decepcionante, dijo Ryan Baker, director del Centro de Análisis de Aprendizaje de la Universidad de Pensilvania.
"Durante el verano, pensé que habríamos visto un salto realmente activo en lo que se puede hacer", dijo Baker sobre los distritos que exploran los avances tecnológicos en el aprendizaje. "Este es un momento histórico fascinante porque tenemos la tecnología y la hemos tenido por un tiempo. Pero hasta ahora ha sido decepcionante ver en gran medida, socialmente, que vamos con nuestra mínima adaptación".
La mayoría de los estudiantes se vieron obligados a usar una combinación de teleconferencias como Zoom o Microsoft Teams y un "sistema de gestión de aprendizaje", dijo Baker.
"En su mayoría, salió bastante mal", dijo sobre las estrategias de aprendizaje digital desde mediados de marzo en adelante.
Pero los sistemas de gestión del aprendizaje, que son esencialmente hojas de trabajo y materiales de lectura cargados en un servidor al que los estudiantes pueden acceder, están obsoletos en comparación con los nuevos "sistemas de aprendizaje adaptativo".
Esos permiten un enfoque mucho más personalizado para enseñar a los estudiantes, dijo Baker.
"Existen sistemas que, a medida que el estudiante está trabajando en un problema, lo desglosará, digamos, si el estudiante se equivocó, o les dará una pista o les dará retroalimentación", dijo. "Y los estudiantes pueden aprender a su propio ritmo. Si están aprendiendo geometría, por ejemplo, algunos estudiantes necesitarán tiempo adicional en proporciones, y otros tendrán dificultades en el área y el perímetro".
Espera que los distritos escolares implementen la tecnología más cuidadosamente el próximo año escolar.
"Sé que encuentro horribles las reuniones de Zoom de 15 a 20 personas", dijo Baker. "Ahora imagina ser un niño de 7 años".
