Establecer un plazo exacto para vacunar a toda la población de los Estados Unidos, el tercer país más grande del mundo por población, es "complicado", como dijo un médico esta semana, y señaló que se trata de un problema “de la cadena de suministro”.
El Dr. Niket Sonpal, internista y gastroenterólogo que trató a pacientes con COVID-19 en hospitales de la ciudad de Nueva York durante el último año, además, dijo que se necesitan varias cosas en el proceso.
"Necesita suficientes jeringas, guantes, mascarillas. Todas estas cosas deben estar en abundancia además de la vacuna, que debe ser de -70 grados Celsius. Eso no es algo que se pueda mantener en refrigeración general”, señaló.
El fabricante de la primera vacuna COVID-19 que se distribuye actualmente en los Estados Unidos, Pfizer, prometió 100 millones de dosis en un esfuerzo de distribución inicial. Para el miércoles, las primeras enfermeras y médicos en Filadelfia fueron vacunados. Dos días antes, una enfermera de la ciudad de Nueva York fue la primera en el país. El martes, los trabajadores médicos de los hospitales de Nueva Jersey estaban recibiendo las primeras dosis de dos necesarias para vacunarse contra el coronavirus.
Entonces, ¿cuánto tiempo pasará antes de que el público en general pueda recibir la vacuna? La respuesta radica en cómo los funcionarios de salud federales y estatales dan prioridad a las personas, y luego con qué rapidez se pueden distribuir y administrar las dosis.
Además, se necesitan dos dosis de la vacuna Pfizer para volverse inmune al COVID-19. La cadena de suministro, por lo tanto, debe tener en cuenta una dosis inicial y una segunda dosis para los mismos individuos 21 días después.
Factores importantes para recibir la vacuna
Aquí hay cuatro factores importantes para determinar cuándo podría recibir la vacuna:
- Si está expuesto regularmente, o está potencialmente expuesto, al COVID-19
- Edad
- Su historial médico y afecciones subyacentes
- Dónde vive
Sonpal y otros expertos médicos creen que pasarán meses, no semanas, antes de que la vacuna esté ampliamente disponible para el público en general. Se basará en las pautas de salud estatales y federales. La estrategia de distribución actual se basa en cuatro agrupaciones diseñadas por decenas de funcionarios médicos. Colaboraron en la estrategia a instancias de los Centros para el Control de Enfermedades de Estados Unidos y el Instituto Nacional de Salud y sus fases fueron publicadas a principios de este mes por las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina.
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Cuatro fases de la distribución de la vacuna COVID-19
Aquí está el diagrama oficial que describe las fases incluidas en el "Marco para la asignación equitativa de la vacuna COVID-19":
La primera fase comenzó esta semana y, según el estudio encargado por los CDC / NIH, hay 24 millones de estadounidenses en toda la Fase uno, incluidos 21 millones de trabajadores de la salud y tres millones de residentes de centros de atención a largo plazo (LTCF), que incluyen centros de enfermería especializada, hogares de ancianos e instalaciones de vida asistida.
"La protección temprana del personal de atención médica es fundamental para preservar la capacidad de cuidar a los pacientes con COVID-19 u otras enfermedades", según un resumen de los CDC del estudio publicado el 11 de diciembre.
"Aproximadamente 21 millones de personal de atención médica de Estados Unidos trabajan en entornos como hospitales, centros de atención médica ambulatoria, clínicas ambulatorias, atención médica domiciliaria, servicios clínicos de salud pública, servicios médicos de emergencia y farmacias. El personal de atención médica comprende miembros del personal clínico, incluidos los asistentes de enfermería o médicos
y miembros del personal de apoyo", según el informe.
Entre los tres millones que viven en centros de atención a largo plazo, el estudio sugirió dar prioridad a las personas mayores que viven en hogares de ancianos, un subconjunto del grupo general.
Sonpal dijo que vacunar a los trabajadores de la salud evitará que los hospitales se vean invadidos por casos de COVID-19, en parte al mantener los niveles de personal al máximo.
Dijo que sigue siendo muy difícil predecir cuánto tiempo pasará antes de que el proceso de vacunación entre en las fases tres y cuatro.
"Al menos marzo, abril, y eso es ser generoso con los plazos", dijo Sonpal. "Pero está bien porque, mientras tanto, al hacerlo por etapas, estamos ganando tiempo para que los hospitales se pongan al día. Las personas que lo vacunen estarán protegidas".
