Los organizadores de tres campamentos para personas sin hogar en Filadelfia aseguraron que la ciudad acordó tentativamente entregar 50 casas vacías que los activistas planean convertir en viviendas asequibles para personas de bajos ingresos.
La ciudad no había anunciado oficialmente el asunto, pero no negó, que se llegó a un acuerdo entre las dos partes esta semana después de meses de negociaciones. Pero el grupo de protesta Philadelphia Housing Action dijo que la ciudad y la Autoridad de Vivienda de Filadelfia están abiertas a colocar las casas en un fideicomiso de tierras comunitarias administrado por activistas.
Los activistas también aseguraron que la ciudad aceptó permitir que 15 viviendas ya ocupadas permanezcan así. El director de la PHA, Kelvin Jeremiah, había calificado esa práctica de insegura y dijo que muchas de las casas desocupadas no eran habitables, lo que requería un trabajo importante y fondos federales que no habían llegado.
Si se otorga, el fideicomiso de tierras satisfaría una demanda clave de los activistas, quienes criticaron duramente a la PHA por vender casas a desarrolladores que luego volcaron casas para obtener ganancias. Mientras tanto, una lista de espera para que las personas ingresen a viviendas asequibles se ubica en alrededor de 40,000 después de que se cerró a 100,000 solicitantes en 2013. Los activistas querían que la PHA cumpliera con su compromiso de entregar casas vacías a organizaciones sin fines de lucro que podrían reconstruirlas en viviendas habitables.
En un comunicado enviado el sábado por la noche, un portavoz del alcalde Jim Kenney dijo que las negociaciones aún estaban en curso y que el acuerdo no sería oficial hasta que los manifestantes acordaran disolver los campamentos de tiendas de campaña.
"La Ciudad sigue en negociaciones con los representantes de los campamentos de protesta, pero quedan muchos detalles por resolver", dijo un portavoz de la ciudad. "Cualquier acuerdo requerirá una fecha determinada en la que se resolverán los campamentos de protesta".
"Ya había una gran crisis de vivienda en Filadelfia y anticipamos una ola de desalojos masivos además de eso debido a COVID-19", dijo Sterling Johnson, un organizador, en un comunicado de prensa. "La escala de la crisis de vivienda requeriría miles de nuevas unidades de vivienda para personas de bajos ingresos, pero creemos que con este acuerdo al menos podemos comenzar a trasladar a las personas de la calle a sus hogares antes del invierno. Este es sólo el comienzo."
Local
Los campamentos reunieron por primera vez a los residentes sin hogar en junio en el campo de béisbol Von Colln a lo largo de Benjamin Franklin Parkway. Los activistas y los residentes sin hogar de los campamentos exigieron "vivienda ahora", diciendo que estaban cansados de los servicios de la ciudad que sentían que no podían cambiar sus vidas de forma permanente.
Durante el verano, se formaron otros dos campamentos, uno cerca de la sede de la Autoridad de Vivienda de Filadelfia y otro detrás del Museo de Arte de Filadelfia.
La ciudad negoció con los activistas durante meses y regularmente mencionó las camas de los refugios para personas sin hogar como una opción. En manifestaciones, los activistas habían dicho que preferían el campamento a los refugios. Pero hubo un reconocimiento mutuo de que los campamentos no podrían durar para siempre, ya sea debido a que la ciudad desaloja a los residentes por la fuerza o a que los residentes se mudan al interior cuando el clima se vuelve más frío.
Otra pieza del rompecabezas de la vivienda que se está considerando es una “comunidad de casas pequeñas" o aldeas que podrían albergar a entre 25 y 50 personas cada una. El proyecto aún se encuentra en las primeras etapas y los sitios y la financiación no se han confirmado.
