El fiscal general de Nueva Jersey, Gurbir Grewal, dio a conocer el lunes nuevas pautas que rigen el uso de la fuerza para los casi 40 mil agentes de la Policía del estado, en las que se prohíbe el uso de fuerza física contra un civil, entre otros cambios convertirían al estado en "un líder nacional en la reforma policial" y que ayudarían a restablecer la confianza pública.
La nueva política, que se había prometido después de protestas generalizadas contra la brutalidad policial, establece un marco para las interacciones de la Policía con los civiles, dijo Grewal en un comunicado.
Además de la prohibición de cualquier uso de la fuerza física contra un civil, excepto como último recurso, entre las nuevas políticas también se encuentran una prohibición sobre la fuerza letal contra civiles, incluidos estrangulamientos y golpes en la cabeza y el cuello, excepto como último recurso; y detener los disparos contra vehículos en movimiento o durante persecuciones a alta velocidad, excepto en casos extremos.
Las directrices también exigen que los 38 mil agentes de Nueva Jersey se sometan a un entrenamiento de dos días sobre tácticas destinadas a limitar el uso de la fuerza.
Entre los otros elementos nuevos se encuentra el requisito de que cualquier uso de la fuerza física contra un civil sea objeto de seguimiento dentro de las 24 horas con un informe que explique lo que sucedió en un Portal de Uso de la Fuerza en todo el estado. Una versión del portal estará disponible para que el público la revise en el primer trimestre del próximo año.
La nueva política también requiere que todas las agencias de aplicación de la ley de Nueva Jersey, incluida la Policía Estatal, las 21 oficinas del alguacil del condado y más de 500 departamentos de Policía locales, realicen un análisis anual de los incidentes relacionados con la fuerza para identificar tendencias.
Katie Ryan, directora de campaña del grupo Campaign Zero, ha estado rastreando las reformas estatales y municipales a las políticas policiales de uso de la fuerza este año.
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Ryan dijo a partir de la investigación del grupo que el Fiscal General de Nueva Jersey es el primero en implementar reformas estatales como esta, y el paquete convertirá a Nueva Jersey en el primer estado en adoptar todas las recomendaciones de la Campaña. Ella dijo que otros 10 estados han aprobado leyes para cambiar una parte de sus políticas de uso de la fuerza.
Los cambios obtuvieron elogios de varios sectores.
El capítulo de Nueva Jersey de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles dijo que las pautas protegerán los derechos del público al tiempo que crean responsabilidad.
Richard Smith, director de la NAACP de Nueva Jersey, lo calificó como un paso hacia el establecimiento de la responsabilidad policial.
"Apoyamos el principio rector de que los oficiales deben hacer todo lo posible para preservar y proteger la vida humana y la seguridad de todas las personas y nunca utilizar la fuerza de manera discriminatoria", dijo Smith en un comunicado.
Las nuevas pautas se producen seis meses después de que Grewal prometiera revisarlas, citando la muerte en mayo de George Floyd en Minneapolis, que provocó una reacción global a la violencia policial.
Es la primera vez que se revisan las pautas de uso de la fuerza de Nueva Jersey desde 2000, dijo Grewal.
