Una comisión de financiación del transporte se está preparando para recomendar cómo recaudar miles de millones de dólares más en Pensilvania para un sistema de carreteras del siglo XXI, un informe que llegará en un momento políticamente delicado y se espera que inicie un debate que podría durar años.
El gobernador Tom Wolf ordenó en marzo que el informe, que se esperaba esta semana por parte de la Comisión de Opciones de Ingresos del Transporte, buscara formas de reemplazar el impuesto a la gasolina de Pensilvania.
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Se espera que contenga una combinación de recomendaciones a corto y largo plazo, que incluyen peajes en el corredor, tarifas de entrega de mercancías y tarifas e impuestos más altos para los vehículos, pero el principal recaudador de ingresos será una tarifa por millas recorridas por vehículos que probablemente tomaría años para su implementación.
El informe se produce en medio de un estancamiento sobre el aumento de los fondos para la construcción de carreteras en Pensilvania.
Las estadísticas federales muestran que los vehículos viajan más millas, pero esos vehículos son cada vez más eficientes en combustible y cada vez más automovilistas conducen vehículos totalmente eléctricos.
Los estados se enfrentan a una especie de fecha límite, con Ford y General Motors haciendo grandes inversiones en vehículos eléctricos y planeando cambiar sustancialmente sus flotas a vehículos totalmente eléctricos para 2030 o 2035.
El presidente del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, Stan Saylor, republicano por York, dijo que es un momento difícil para aumentar los impuestos y las tarifas, ya que la economía se recupera de la pandemia, y predijo que la Legislatura controlada por los republicanos no tomará medidas sobre el plan antes de 2023, como temprano.
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"No creo que se reciba nada bien en este momento", dijo Saylor.
También cuestionó si será necesario que se imponga una tarifa por millas recorridas por vehículos a nivel nacional, en lugar de estado por estado, y si una medida de infraestructura federal que se está discutiendo en el Congreso puede aliviar parte de la carga de financiamiento de Pensilvania.
Sin embargo, el representante Mike Carroll, demócrata de Luzerne, el demócrata de mayor rango en el Comité de Transporte de la Cámara de Representantes, dijo que es mejor estar al frente de la línea de estados para hacer el cambio, que al final.
Se necesitarán muchos meses de educación para que los legisladores lleguen al punto en que puedan aceptar partes del informe de la comisión, dijo Carroll.
"Mucho de esto es una aspiración, pero es la conversación lo que se debe tener", dijo Carroll.
El informe puede esperar un fuerte apoyo de los sindicatos y la industria de la construcción de carreteras.
Pero el informe enfrenta una política espinosa en la Legislatura.
Gene Barr, presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio e Industria de Pensilvania, dijo que los impuestos o tarifas de empresa a empresa que se contemplan en el informe de la comisión podrían dañar la economía del estado y las empresas emergentes.
Uno de ellos es una propuesta que se está contemplando para un recargo, digamos, $1 o $2, en cada entrega de paquete.
“Mis líneas telefónicas explotaron” de electores descontentos cuando esa idea fue noticia, dijo Saylor.
El recargo por entrega de paquetes, que se está considerando en Denver y la ciudad de Nueva York, refleja un cambio hacia una economía basada en la entrega, impulsada por camiones que están ejerciendo más presión sobre las carreteras y carreteras locales, dijo Bob Latham, director ejecutivo de Associated Pennsylvania Constructors. , una asociación comercial de empresas involucradas en todos los aspectos de la construcción de carreteras.
Mientras tanto, los republicanos del Senado están intentando detener un plan del Departamento de Transporte de Wolf para pelear hasta nueve puentes importantes.
PennDOT dijo que el dinero es necesario para financiar las mejoras muy necesarias en un momento en que el presupuesto actual de carreteras y puentes del estado para la construcción y el mantenimiento es de aproximadamente $6,9 mil millones por año, menos de la mitad de los $15 mil millones que se necesitan para mantener las carreteras y puentes de Pensilvania en buen estado y aliviar los principales atascos de tráfico.
El presidente del Comité de Transporte del Senado, Wayne Langerholc, republicano por Cambria, sugirió que retirarse del plan de peajes y adoptar su sugerencia de pedir prestado el dinero podría generar cierta buena voluntad en su grupo.
"Su gran esperanza es utilizar esta tarifa de usuario basada en el kilometraje para compensar el impuesto a la gasolina, pero esa no es la respuesta sencilla", dijo Langerholc. "Debe haber una solución holística para esto, es necesario analizar todo en todos los niveles".
