El gobernador Phil Murphy dijo el lunes que los funcionarios locales y estatales investigan múltiples casos de tumores cerebrales vinculados a la escuela secundaria Colonia en la localidad de Woodbridge; sin embargo, el mandatario advirtió que es demasiado pronto para “sacar conclusiones definitivas”.
Murphy dijo que la situación es algo que los funcionarios en Woodbridge, el condado de Middlesex, el Departamento de Salud del estado, el Departamento de Asuntos Ambientales del estado y “otras entidades en el estado se están tomando muy en serio”.
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“Tenemos absolutamente preocupaciones”, agregó el gobernador cuando los reporteros les preguntaron sobre el tema durante un evento público no relacionado en Ewing.
“No sé si sabemos lo suficiente todavía como para ser definitivos en términos de causalidad, pero sé con certeza que la tragedia por la que pasan muchas vidas tiene algún nexo para ellos con la escuela secundaria Colonial, así que eso es algo que nos tomamos muy en serio. Nuevamente, es demasiado pronto para decirlo todavía... para sacar conclusiones definitivas”, dijo el mandatario.
Hasta el viernes, 103 graduados, maestros o miembros del personal de Colonia High School informaron haber sido afectados por un tumor cerebral primario, según la pesquisa de Al Lupiano, exalumno de la escuela.
La mayoría de los casos se han encontrado en personas que se graduaron de la escuela entre 1975 y 2000, pero los casos atípicos se han presentado recientemente como un graduado de 2014.
Lupiano tenía 27 años cuando en 1999 le diagnosticaron un tumor cerebral "muy raro" y anormalmente grande para alguien de su edad llamado Neuroma Acústico. El verano pasado, la esposa de Lupiano y su hermana, ahora fallecida, fueron diagnosticadas con raros tumores cerebrales el mismo día. Su esposa también fue diagnosticada con un tumor anormalmente grande, y su hermana fue diagnosticada con Glioblastoma Multiforme (GBM), que tiene una tasa de incidencia de 30 de cada 1 millón de personas, explicó Lupiano en una publicación de Facebook que ha estado actualizando desde el 7 de marzo.
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Lupiano enfatizó que el único factor de vínculo entre él, su esposa y su hermana era la Escuela Secundaria Colonia en Woodbridge, pues todos acudieron en la década de 1990. Pero Lupiano inicialmente no estaba seguro de que la escuela fuera un vínculo con los casos de tumores cerebrales similares pero raros hasta que hizo una solicitud en Facebook para que otros que asistieron a Colonia se comunicaran sobre su experiencia.
Para el 11 de abril, Lupiano había tenido noticias de más de 100 exalumnos de Colonia High School a quienes se les había diagnosticado tumores y cánceres raros.
Lupiano dijo que muchos de los que se comunicaron con él sobre sus casos de cáncer o tumor cerebral "son exmaestros y miembros del personal que no vivían en Colonia, solo trabajaban en la escuela".
Lupiano es un científico ambiental que analizó muestras de suelo en busca de toxinas a lo largo de su carrera y sugirió que los terrenos de la escuela podrían estar contaminados, según reportes.
Lupiano también sugirió un vínculo potencial entre Colonia High School y una planta de muestreo de Middlesex, Nueva Jersey. La planta de muestreo de Middlesex, que desde entonces cerró, está ubicada en 9.6 acres, a unos 30 minutos en automóvil desde Colonia.
La planta recibió minerales de uranio, torio y berilio entre la década de 1940 y 1967, año en que se construyó el Colegio Colonia.
Luego, la planta "se descontaminó según los estándares vigentes en ese momento", aunque "se pasaron por alto durante la descontaminación rastros de materiales radiactivos que habían sido transportados fuera del sitio a lo largo de los años por el viento y la lluvia a los patios de las casas vecinas", dijo la División de Nueva York de USACE en su sitio web.
El Concejo Municipal de Woodbridge aprobó recientemente un contrato de emergencia para realizar pruebas en la tierra y aire dentro y alrededor de la escuela secundaria. Pero los funcionarios dijeron que los resultados preliminares podrían no estar disponibles hasta dentro de varias semanas.
El alcalde de Woodbridge, John McCormack, dijo que su oficina inició conversaciones con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Woodbridge, el Departamento de Protección Ambiental y la Agencia para el Registro de Enfermedades por Sustancias Tóxicas sobre la apertura de investigaciones sobre la posible exposición a la radiación derivada del campus de la escuela secundaria. McCormack urgió la participación estatal y federal en la investigación.
