La apertura de un centro de inyección supervisado en Filadelfia se ve amenazada después de que el fiscal federal William McSwain, designado por el presidente Donald Trump, se opusiera a la idea y espera revocar la aprobación de un juez federal que vio el caso el año pasado.
Safehouse, un grupo sin fines de lucro, había anunciado planes para abrir un sitio en el sur de Filadelfia en febrero, pero la apertura se vio frustrada por la oposición del vecindario y los cierres relacionados con la pandemia del coronavirus.
El lunes, McSwain volvió a argumentar en la corte que la propuesta viola una ley de drogas de la década de 1980 conocida como el "estatuto del crackhouse", que hace que sea ilegal poseer u operar una propiedad con el propósito de fabricar, usar o distribuir drogas. Los fundadores de Safehouse aseguran que su misión es todo lo contrario a eso.
“Habrá gente cínica que tratará de decir que (nuestro) propósito es promover el uso de drogas”, dijo la abogada de Safehouse, Ilana Eisenstein, al panel de tres jueces. "El propósito de Safehouse es… brindar cuidados que salvan vidas a las personas que sufren de adicción".
En comparación, dijo, una sala de emergencias no existe para promover los ataques cardíacos, sino para tratarlos.
El panel de tres jueces no indicó cuándo emitiría el fallo, pero el caso podría llegar a la Corte Suprema de Estados Unidos a menos que el Departamento de Justicia del presidente electo Joe Biden decida no impugnar el caso.
Bajo el plan Safehouse, las personas pueden llevar medicamentos a un entorno similar a una clínica y obtener ayuda médica si tienen una sobredosis. También tendrían acceso a asesoramiento, tratamiento y otros servicios de salud.
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Los partidarios incluyen al alcalde de Filadelfia, Jim Kenney, y al ex gobernador de Pensilvania, Ed Rendell, miembro de la junta de Safehouse conmovido por la muerte por sobredosis de un amigo de la familia. Más de 1,100 personas murieron por sobredosis el año pasado, según datos provistos por la ciudad.
McSwain señaló que otros programas en la ciudad ya ofrecen intercambios de agujas y servicios de asesoramiento. El programa Safehouse va demasiado lejos, en su opinión, al permitir que las personas consuman drogas en el lugar.
"Safehouse está invitando a decenas de personas a entrar en un solo lugar… para inyectarse heroína o fentanilo o lo que sea", dijo. "Eso, en nuestra opinión, es ilegal".
Instalaciones similares han operado durante mucho tiempo en Canadá y Europa, y han sido consideradas por varias ciudades de Estados Unidos, incluidas Nueva York y Seattle. También han aparecido sitios no oficiales más pequeños en algunos lugares de Estados Unidos.
