Un equipo de veterinarios está reclutando perros para rastrear los huevos puestos por las moscas linternas, que se han visto en partes de Nueva Jersey, Pensilvania y Delaware, y que amenazan los árboles, uvas y otros cultivos.
Un grupo de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Pensilvania tuvo éxito al enseñar a los perros a olfatear racimos de huevos de este insecto antes de que nazcan, anunció la institución en un comunicado de prensa.
Por lo general, los grupos de huevos de las ‘laternflies’ son colocados en lugares difíciles de encontrar que los humanos podrían no detectar antes de que se abran y de que invadan un área. Una vez establecidas, estas moscas pueden hacer que los árboles se pudran y excretar una sustancia azucarada que es tóxica para las plantas y estimula el crecimiento de moho.
Pero en el estudio de Penn, los perros, con un sentido del olfato al menos 10,000 veces más fuerte que el de los humanos, tuvieron éxito al detectar los huevos de ‘mosca linterna’ en el mundo.
El entrenamiento comenzó en diciembre de 2019, cuando a los perros se les presentaron muestras de huevos muertos y corteza de árbol. Las pruebas mostraron que los perros podían separar el olor de los huevos del olor de la corteza.
Luego, los perros tenían la tarea de encontrar huevos, escondidos debajo de autos, trozos de madera y otros objetos. El estudio mostró que los perros podían identificar correctamente las masas de huevos.
El Departamento de Agricultura de Pensilvania, que financió el estudio, pronto cosechará los frutos de su inversión. El departamento planea "contratar" a su primer perro detector de olor a mosca linterna manchada: Lucky, un pastor alemán de 18 meses entrenado en Penn.
