HOUSTON - Trey Mancini y Chas McCormick animaron a los Astros con jugadas defensivas cruciales en el Juego 5 de la Serie Mundial y este sábado les toca defender su territorio para que Houston vuelva a ser campeón mundial.
Los Astros y los Filis viajaron el viernes a Texas, donde el Juego 6 se jugará una noche después. Houston está al borde de su segundo título (el campeonato de 2017 del equipo se vio empañado más tarde por un escándalo de trampas) después de ganar 3-2 en Filadelfia el jueves por la noche.
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Justin Verlander obtuvo su primera victoria en el Clásico de Otoño en nueve aperturas. Los compañeros de equipo agasajaron al ganador de 244 juegos como un novato, lo metieron en un carrito de lavandería y lo llevaron a las duchas.
Mancini conservó una ligera ventaja en la octava entrada con lo que pareció ser la jugada del juego, sofocando un roletazo de Kyle Schwarber en primera base para dejar varados a dos corredores.
Luego, McCormick hizo la jugada de su vida, saltando a una cerca de tela metálica entre el jardín derecho y central para atrapar a J.T. Smash de Realmuto en el noveno. Se estrelló en la pista de advertencia con la pelota en su guante, lo que provocó que miles de personas se pusieran las manos en la cabeza con incredulidad. “Pensé que lo había golpeado”, dijo el jugador.
Con los Astros ganando 3-2 en la Serie al mejor de siete, el zurdo Framber Valdez está listo para lanzar el Juego 6 contra el derecho de los Filis Zack Wheeler. Valdez permitió una carrera, cuatro hits y tres bases por bolas en 6 1/3 entradas en el Juego 2, mientras que Wheeler permitió cinco carreras, cuatro limpias, y tres bases por bolas en cinco entradas, incluido el jonrón de dos carreras de Alex Bregman.
HORARIO DE LA SERIE MUNDIAL
Juego 6: sábado en Houston, 9:03 p. m., FOX
Juego 7 (si es necesario): domingo en Houston, 9:03, FOX
MALAS Y BUENAS NOTICIAS PARA LOS FILIS
A excepción de Bryce Harper, los mejores toleteros de los Filis se han enfriado en la Serie Mundial.
Las buenas noticias: Filadelfia puso fin a una sequía de 20-0 con corredores en posición de anotar con un sencillo productor de Jean Segura en la octava entrada del Juego 5. Las malas noticias: la sequía estaba solo detrás de los Reales de 1980 (22 turnos al bate) y Dodgers de 1966 (22) para el peor en la historia de la Serie Mundial.
Los Filis dejaron 12 corredores en base y se fueron de 7-1 con corredores en posición de anotar. Realmuto, Rhys Hoskins, Nick Castellanos y Bryson Stott lograron un 0 combinado de 17.
“A veces pasas por momentos en los que no bateas con corredores en posición de anotar y luego, tres días después, todos están recibiendo hits”, dijo el manager Rob Thomson. “Así que tenemos que seguir luchando, eso es todo”.
Los Phillies no tienen tres días. Tienen hasta el sábado para encontrar hits en esos bates dormidos.
LOS ASTROS CON NOVATO AL MANDO
En los momentos más importantes de toda la postemporada, los Astros de Houston han podido contar con Jeremy Peña y algo más.
Peña, de 25 años, lo hizo nuevamente el jueves por la noche, con una excelente actuación que ayudó a los Astros a mantener a raya a los Filis. Se convirtió en el primer campocorto novato en conectar un jonrón en la Serie Mundial, agregó dos sencillos clave e hizo una atrapada crítica en el Juego 5.
“Novato o no novato, no importa”, dijo Peña. “Estamos en la Serie Mundial. Solo sal y juega. Ve a competir y deja que gane el mejor”.
Después de haber ganado el premio al Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana y un Guante de Oro en las últimas dos semanas, la estrella emergente de la República Dominicana ayudó a Houston a alejarse una victoria del premio final: el trofeo de la Serie Mundial.
“Hablé con él a principios de año sobre estar listo, especialmente en una situación difícil, y permanecer agresivo. Y trabaja en ello. Trabaja en su juego”, dijo el mánager de los Astros, Dusty Baker.
“De vez en cuando estos tipos aparecen, no tan a menudo. Pero solo te muestra, quiero decir, su futuro es muy, muy brillante”.
Es difícil imaginar ahora que los Astros comenzaron la temporada con muchos fanáticos preguntándose cómo en el mundo reemplazarían al campocorto All-Star Carlos Correa, quien firmó con Minnesota como agente libre.
“Nunca lo vi como tener que llenar los zapatos”, dijo Peña. “Solo tenía que entrar y ser yo mismo, jugar mi juego”.
ASTROS: EN CASA POR EL TÍTULO
Baker tiene una pequeña teoría confusa sobre por qué los equipos juegan mejor en casa.
“Si tienes un perro, no le importa si te ponchas tres o cuatro veces”, dijo el veterano mánager antes del Juego 5 de la Serie Mundial.
Houston regresa al Minute Maid Park este fin de semana con la necesidad de ganar uno de los dos posibles juegos por un título. La historia está a favor de los Astros. Los equipos locales tuvieron marca de 1,296-1,134 esta temporada, un porcentaje de victorias de .533, y están 22-17 en la postemporada.
“Tienes al público local, estás familiarizado con tu entorno, estás familiarizado con las carambolas, estás familiarizado con la superficie de juego y puedes dormir en tu propia cama”, dijo Baker. “¿Cómo es que la mayoría de los equipos no juegan tan bien como visitantes como en casa? Tiene que haber una razón. No tienes que comer en restaurantes. Puedes comer en casa o en tu restaurante favorito. Hay muchos aspectos positivos”.
“La mayoría de las veces tienes a tus hijos diciéndote después de poncharte tres o cuatro veces que, papá, todo estará bien. Quiero decir, todo lo que importa.
