La presidenta de la Universidad de Pensilvania, Amy Gutmann, fue nominada para servir como embajadora de Estados Unidos en Alemania, anunció la Casa Blanca el viernes.
Gutmann finalmente notificó a la comunidad de Penn de su nominación el viernes por la tarde, luego de que la escuela de la Ivy League, con sede en Filadelfia Occidental, ignorara repetidamente las preguntas sobre el anuncio.
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Gutmann dijo en un comunicado de prensa que planea servir hasta el final de su presidencia en Penn o hasta que haya una confirmación del Senado, lo que la llevaría a dejar su puesto unos meses antes.
"Hasta ese momento, sigo absolutamente energizada y comprometida en dirigir Penn con un equipo de liderazgo incomparable y una comunidad de profesores, estudiantes, personal y exalumnos", dijo.
Su partida podría crear un vacío en el liderazgo de la universidad, ya que el administrador número dos de Penn, Wendell Pritchett, se encuentra de licencia médica a partir del uno de julio.
Gutmann aún debe ser confirmada por el Senado de los Estados Unidos y aceptada por el presidente alemán Frank-Walter Steinmeier.
De confirmarse, sería la primera mujer en ocupar el cargo, interviniendo para reparar las relaciones con un aliado importante después del daño causado por la administración del presidente Donald Trump.
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También es la primera candidata a embajadora de Biden en un Grupo de las Siete Naciones. La nominación se presentó antes de una reunión entre Biden y la canciller alemana, Angela Merkel, el 15 de julio en la Casa Blanca.
Gutmann es una filósofa política y académica que ha escrito extensamente sobre democracia. Aunque tiene una experiencia política limitada, se desempeñó como presidenta de la Comisión Presidencial para el Estudio de Asuntos Bioéticos durante la administración del presidente Barack Obama.
Su padre, Kurt Gutmann, era un estudiante universitario en Alemania al comienzo del Holocausto. Escapó de la Alemania nazi en 1934 y tuvo un profundo impacto en la vida de Amy Gutmann, inspirándola a ser valiente y a reconocer la diferencia que una persona puede hacer.
Se supone que su contrato vence en junio de 2022, lo que la convertiría en la presidenta de la universidad con más años de servicio. Fue contratada por primera vez como presidenta hace 17 años en 2004.
La posible partida de Gutmann probablemente desencadenará una búsqueda a nivel nacional de un sucesor y una mezcla para ocupar los primeros puestos en la administración de la universidad. El comunicado de prensa no mencionó quién puede ocupar el puesto de Gutmann si necesita partir antes de que expire su contrato.
Pritchett, que ocupa el segundo lugar en Penn, estará de licencia hasta fines del semestre de otoño de 2021. La subdirectora Beth Winkelstein ocupará su lugar en el ínterin.
La Junta de Fideicomisarios de la universidad también se está transformando con un nuevo presidente a partir del uno de julio. El graduado de Penn y banquero de inversiones Scott Bok reemplazó a David L. Cohen, quien se ha desempeñado como presidente desde noviembre de 2009.
Según los informes, Cohen, asesor principal de Comcast, está siendo considerado para el puesto de embajador de Estados Unidos en Canadá.
"Contamos con un equipo de liderazgo y una junta directiva sumamente dedicados y talentosos que son totalmente insuperables en la educación superior, por lo que hay muchas razones para estar seguros de que las operaciones de nuestra Universidad se llevarán a cabo rápidamente sin interrupciones", dijo Gutmann en el comunicado de prensa.
Penn tiene estrechos vínculos con Biden, quien anteriormente ocupó una cátedra honoraria en la universidad. Biden también estableció el Centro Penn Biden para la Diplomacia y el Compromiso Global en Washington, D.C.
La universidad le ha pagado a Biden más de $900,000 desde que dejó la Casa Blanca para un papel que involucró principalmente apariciones en el campus sin clases regulares.
