Mientras el coronavirus arropa Filadelfia a paso acelerado, funcionarios de la ciudad confirmaron que el clausurado Hahnemann Hospital ya no figura como una opción para alojar pacientes infectados.
"En medio de una crisis de salud pública, con el número de casos positivos que aumentan a diario, simplemente no tenemos tiempo para continuar en una larga negociación", dijo el alcalde Jim Kenney.
Kenney y el managing director, Brian Abernathy, parecían perder la paciencia con las peticiones hechas por el propietario del edificio vacío, Joel Freedman, quien cerró el centro médico de casi 500 camas el año pasado.
A principios de semana, Abernathy dijo que Freedman no parecía estar negociando con la crisis nacional en mente.
“Él está viendo esto como una transacción comercial en lugar de atender a una necesidad importante para nuestra ciudad y nuestros residentes", dijo Abernathy. "Era difícil trabajar con el propietario, el Sr. Freedman, cuando era el dueño del hospital, y aún es difícil trabajar con él como propietario de un hospital cerrado".
Kenney y Abernathy dijeron que todavía están trabajando en muchas otras opciones para alojar pacientes con COVID-19, ya que se espera un aumento de personas enfermas en las próximas semanas.
Filadelfia reportó 133 nuevos casos de coronavirus el jueves, lo que representa un gran salto de un día y eleva el total de la ciudad al menos a 475. Mientras tanto, los funcionarios de salud de Pensilvania informaron el jueves 560 casos adicionales, con lo que el nuevo recuento de casos del estado está en al menos 1,760.
“Apreciamos y aplaudimos los esfuerzos de la ciudad para abordar la crisis de salud rápidamente. Entendemos que la ciudad no siente que el edificio Hahnemann se ajuste actualmente a sus necesidades urgentes como sitio de cuarentena ", dijo el portavoz de Freedman, Sam Singer, en un comunicado. "Si la situación cambia, estamos listos para volver a participar en las discusiones sobre cómo la ciudad o el estado pueden utilizar mejor la instalación".
El hospital, que cerró el año pasado, está ubicado entre North Broad Street y Vine Street, y contaba con más de 400 camas en sus años de funcionamiento.
Freedman primero pidió que la ciudad comprara el edificio a un valor justo de mercado, que la ciudad no puede pagar, dijo Abernathy el martes.
Luego pidió que la ciudad arrendara el edificio por 12 meses, antes de exigir que pague un arrendamiento de seis meses, dijo Abernathy.
Ese período de tiempo fue factible, dijo Abernathy, pero lo que Freedman estaba pidiendo en alquiler no lo es.
Singer dijo que el propietario hizo una oferta de $70 por habitación por noche. Se trata de un precio similar al de una noche en el Microtel Inn & Suites by Wyndham, cerca del aeropuerto de Filadelfia.
Si la ciudad usara 450 habitaciones por noche para pacientes con COVID-19, se tratarían de $31,500 diarios, o alrededor de $5.7 millones por seis meses.
"Necesitamos encontrar instalaciones que puedan contener varios cientos de camas de hospital", dijo Kenney. "El edificio Hahnemann está vacante, pero también está en mal estado. Ha estado cerrado durante meses y no tiene camas. Requeriría un trabajo extenso para volver a ser utilizable".
Dijo que la ciudad simplemente no podía pagar $1 millón por mes en alquiler.
La ciudad está explorando opciones adicionales de espacios para albergar más camas de hospital. Estos incluyen sitios de hoteles, antiguos arreglos de alojamiento estilo dormitorio y el Centro de Convenciones de Pensilvania. Las escuela Glen Mills, en Delaware County, ya se está creando como un hospital de campaña.
Hahnemann operó en Filadelfia durante casi 170 años y tenía casi 500 camas de hospital en un momento dado. El hospital fue fundado en 1848 y recientemente sirvió como centro de capacitación para estudiantes de medicina y residentes de Drexel University.
Freedman, un inversor con sede en Los Ángeles, posee el edificio a través de una entidad llamada American Academic Health System y una subsidiaria de esa entidad, Philadelphia Academic Health System.
