Como parte de un plan para financiar $400 millones en bonos para viviendas asequibles y medidas contra la pobreza, el Ayuntamiento de Filadelfia avanzó hacia la promulgación de varias reformas fiscales el martes por la noche.
En la maratónica reunión del Comité Plenario, los concejales votaron a favor de:
- Aprobar un impuesto de impacto sobre el desarrollo del uno por ciento sobre la construcción;
- Retrasar la reducción de impuestos residenciales de 10 años;
- Reducir la reducción de impuestos para proyectos de construcción comercial del 100% al 90%;
- Y apoyar un paquete de bonos de $400 millones llamado la Iniciativa de Preservación de Vecindarios, que financiaría programas para construir viviendas asequibles y ofrecería subvenciones para reparaciones a los residentes que luchan por permanecer en su hogar actual.
La legislación del martes no es definitiva, pero podría someterse a una primera lectura el tres de diciembre y aprobarse el 10 de diciembre, dijo un portavoz del presidente del Consejo, Darrell Clarke.
Si se aprueban, los cambios impositivos comenzarían el uno de enero de 2022. Los ingresos obtenidos del impuesto al desarrollo y las reducciones ayudarían a devolver los $400 millones en bonos.
"No hay tiempo para esperar. La pobreza está creciendo. Estas necesidades son urgentes. Necesitamos actuar ahora para crear un futuro mejor y más equitativo para todos los habitantes de Filadelfia, y todos deben pagar su parte justa", dijo Clarke en un comunicado.
La ciudad dijo que la pandemia de coronavirus exacerbó las desigualdades entre propietarios e inquilinos en muchos vecindarios. Un paquete de información sobre la iniciativa estipula que más de una cuarta parte de los propietarios de viviendas de Filadelfia y casi la mitad de los inquilinos están agobiados por los costos o tienen "viviendas pobres", lo que significa que pagan una gran parte de sus ingresos (35% o más) en costos de vivienda.
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Muchos propietarios carecían de fondos para las reparaciones necesarias para permanecer en sus hogares y otros hogares no tenían los ingresos necesarios para alquilar un apartamento.
"Estos proyectos de ley ayudarán a la ciudad a atacar la desigualdad, especialmente entre las personas de color, y proporcionarán viviendas más asequibles", dijo Beth McConnell de la Asociación de Corporaciones de Desarrollo Comunitario de Filadelfia.
La vicealcaldesa Anne Fadullon dijo al Consejo que la administración de Kenney apoya el paquete de legislación.
Aquí desglosamos los cambios fiscales propuestos con más detalle, explicando quiénes se verían afectados y cómo.
Uno por ciento de impuesto sobre obra nueva
El Concejo proyecta que un impuesto de impacto de desarrollo del uno por ciento sobre nuevas construcciones residenciales aumentará el presupuesto de la ciudad en $9 millones a $11,7 millones por año.
El proyecto de ley señala que el impuesto se pagaría en dos cuotas: la mitad al momento de la emisión del permiso de construcción y la otra mitad cuando se entregue un certificado de inspección final.
Un proyecto como agregar un nuevo nivel o expansión a un edificio también estaría sujeto al impuesto, pero las reparaciones diarias no lo estarían. El proyecto de ley ordena a la Oficina de Evaluación de la Propiedad de la ciudad que determine qué tipos de construcción estarían sujetos al impuesto y cuáles no.
Algunos representantes de la construcción y desarrolladores inmobiliarios testificaron en contra del impuesto en la reunión virtual del martes, diciendo que restringiría el crecimiento en su industria.
Clarke, según su portavoz, luego recitó las cantidades de exenciones fiscales que los desarrolladores inmobiliarios recibieron de la administración Trump, el estado y la ciudad.
Si se aprueban los proyectos de ley, los desarrolladores comerciales tendrán una reducción de impuestos del 90% durante 10 años para nuevos proyectos, en lugar del 100%. Ese cambio solo generaría $83 millones, proyectos del Consejo.
La reducción de impuestos de 10 años
Durante décadas, los propietarios de una nueva construcción han recibido un período de gracia del impuesto a la propiedad de 10 años sobre el edificio, lo que significa que solo pagan impuestos sobre el terreno. Cuando esos 10 años terminan, sus cheques a la ciudad aumentan mucho más.
La ciudad tomó medidas el año pasado para eliminar gradualmente la reducción de impuestos, proponiendo otorgar a los nuevos propietarios una reducción total de impuestos en el primer año y luego recortando su desgravación fiscal en un 10% cada año hasta que el residente pague el monto total. Esa eliminación estaba programada para comenzar el 31 de diciembre, informaron nuestros socios del Philadelphia Business Journal.
Pero los movimientos del Ayuntamiento y los negocios retrasaron la fecha de esa eliminación. Cuando el paquete de facturas probablemente se apruebe este mes, eso permitirá que los propietarios de nuevas construcciones que ingresen antes del 31 de diciembre de 2021 tengan los 10 años completos.
Un comunicado de la oficina de Clarke dijo que permitir que la reducción continúe un año más ayudó a obtener más apoyo de los desarrolladores de bienes raíces y fue visto como una compensación por el impuesto de construcción del uno por ciento.
Muchos defensores de la educación que hablaron en la sección de comentarios públicos de la reunión pidieron que se ponga fin ahora a la reducción de impuestos residenciales de 10 años. También lo hicieron algunos concejales, incluido Jamie Gauthier, quien dijo que Filadelfia había estado "proporcionando generosos subsidios a la industria de bienes raíces durante muchos años, evitando que las escuelas accedan a los fondos que tanto necesitan".
"Hemos recorrido este camino antes. El año pasado, después de años de presión por parte de residentes y defensores, el Ayuntamiento llegó a un acuerdo relativamente conservador para eliminar gradualmente la reducción en el transcurso de 10 años. No veo ninguna razón para dar marcha atrás a esto ahora", dijo Gauthier en un comunicado. "Nuestras escuelas se enfrentan a otro drástico déficit presupuestario debido a COVID-19. ¿Por qué nos inscribimos en algo que continúe desviando dinero de nuestras escuelas, incluso durante 12 meses?"
La concejal Helen Gym también dijo que no apoyaba la extensión de la reducción, destacando en un hilo de Twitter cómo algunos dueños de propiedades desde hace mucho tiempo enfrentan aumentos de impuestos mientras se reducen los impuestos de los nuevos propietarios.
