El sindicato de bomberos de Atlantic City presentó una demanda contra la ciudad y el estado por su manejo de la pandemia de coronavirus, asegurando que decenas de bomberos han estado expuestos al virus.
La prensa local informó que los abogados del Local 198 alegaron en una denuncia en el Tribunal Superior de Atlantic County que el "enfoque ineficaz" de los funcionarios gubernamentales para contener la propagación del virus ha puesto en peligro la salud y la seguridad de los bomberos, sus familias y el público.
En la demanda se estipula que el número de bomberos de la ciudad que han quedado expuestos al coronavirus se ha disparado a alrededor de 65. Alegan incumplimiento de contrato, así como violación del debido proceso constitucional estatal y derechos de protección igualitarios.
El sindicato pide que las personas expuestas sean colocadas en licencia pagada y en cuarentena durante 14 días y que las estaciones sean desinfectadas entre turnos. El sindicato también quiere que se posponga la capacitación de las nuevas contrataciones, que está programada para comenzar la próxima semana.
El Departamento de Asuntos Comunitarios del estado, que supervisa la ciudad, se limitó a describir los procedimientos actualmente en vigor, pero no hizo comentarios directos sobre las presentaciones judiciales.
La portavoz Lisa Ryan dijo que los bomberos que trabajan con colegas que dieron positivo en la prueba son puestos en cuarentena inmediatamente hasta que puedan hacerse la prueba, mientras que aquellos que dan negativo y son asintomáticos son nuevamente programados para trabajar.
"Todos los bomberos que han sido contactados sobre una posible exposición al COVID-19 han cooperado y han seguido los procedimientos según las instrucciones para controlar la propagación del virus", dijo Ryan, y agregó que el departamento "adoptó rápidamente" los protocolos de seguridad una vez que comenzó la pandemia.
Esas acciones, dijo, han incluido “tomar lecturas de temperatura de los bomberos en servicio dos veces al día, distanciamiento social y uso de máscaras en las estaciones de bomberos, comer en turnos, mantener las literas separadas por lo menos seis pies, usar PPE completo en llamadas de incendio, realizar regímenes de limpieza diaria de equipos y estaciones de bomberos, y realizar una limpieza profunda al menos una vez a la semana”.
