En su lucha contra el aumento en la criminalidad juvenil, Atlantic City pronto hará sonar las sirenas todas las noches a las 10:00, como parte de un toque de queda juvenil que prohíbe a los menores de 18 estar en las calles.
“Han sido unas semanas difíciles aquí en Atlantic City”, dijo el alcalde Marty Small el jueves en una conferencia de prensa en Boardwalk para anunciar la política.
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La medida se produce en medio de una serie de incidentes violentos que involucran a menores en Atlantic City, incluida la muerte de un comerciante de Boardwalk que murió después de un altercado con algunas niñas en abril.
A principios de esta semana, un menor de 16 años fue acusado de delitos con armas y drogas después de una pelea con su hermano de 19 años. Dentro de su apartamento, la Policía encontró dos pistolas, munición de punta hueca, más de cinco gramos de cocaína y casi dos libras de marihuana.
James Sarkos, la oficina a cargo del departamento de la Policía de la ciudad, dijo que los menores de 18 años sin un padre o tutor deben estar fuera de las calles antes de que suene la sirena. Una vez que lo hace, los agentes de la Policía están autorizados a acercarse e interrogar a quienes parecen ser menores de 18 años para determinar su estado.
Aquellos que violen el toque de queda serán llevados al cuartel general de la Policía y un padre o tutor deberá venir a buscarlos. La ley está en vigor desde 2006.
Las multas por infracciones repetidas varían hasta $1,000 y deben ser pagadas por un padre o tutor.
La ley hace excepciones para los jóvenes que asisten a una función escolar o realizan un recado asignado por un padre o tutor, siempre que regresen a casa inmediatamente después de completarlo, dijo Sarkos.
Sarkos dijo que los menores en las calles después de las 10:00 p.m. tienen más probabilidades de participar en actividades delictivas, así como de convertirse en víctimas de delitos.
Pero él y Small dijeron que se dan cuenta de que simplemente hacer sonar una sirena no detendrá el crimen que involucra a menores.
“No nos estamos engañando a nosotros mismos; sabemos que habrá violaciones ”, dijo.
Y Small dijo que los padres deben asumir más responsabilidad por sus hijos.
“El gobierno no cría a sus hijos”, dijo. “El gobierno está aquí para ayudar. Vigila tu casa. Sabes lo que está pasando. Deje de ser facilitadores porque algunos de estos niños pequeños están pagando las cuentas”.
