Desde inicios de la pandemia del COVID-19, el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades había alertado que las personas mayores de 65 años y aquellas poblaciones que se encontraban en los centros de atención eran los más vulnerables ante el virus, sin embargo, los números de muertes son alarmantes.
En Filadelfia, 137 de las 264 muertes relacionadas con el coronavirus de la ciudad, o el 52%, se ha reportado en hogares de ancianos, dijo el jueves el Comisionado de Salud, el Dr. Thomas Farley.
"Los hogares de ancianos continúan siendo los sitios más afectados por esta epidemia", dijo.
Sin embargo, el problema se extiende más allá de los límites de la ciudad de Filadelfia.
En Montgomery County, al menos 2,313 personas han sido infectadas con el virus y 128 han muerto. En los hogares de ancianos del condado, 556 personas y 315 miembros del personal han sido infectados con el virus.
De los residentes de Montgomery County, 84 han muerto en hogares de ancianos, dijo el jueves la doctora Valerie Arkoosh, presidenta de la Junta de Comisionados del condado.
Según el Departamento de Salud de Pensilvania, al menos 3,290 residentes de hogares de ancianos en todo el estado, así como 394 trabajadores, han contraído el virus. Otros 365 han muerto. A modo de comparación, el número total de muertes en el estado era de 774, a partir del jueves.
Local
Mientras tanto, en Nueva Jersey, la crisis en los hogares de ancianos quedó al descubierto recientemente cuando la policía encontró 17 cuerpos en una instalación en Sussex County. "Las instalaciones de atención a largo plazo, no solo en Nueva Jersey, sino … en todo el país han resultado ser un eslabón débil contra este horrible virus", dijo el gobernador Phil Murphy.
El Dr. Joshua Uy, geriatra y profesor asociado de medicina clínica en la Perelman School of Medicine, de Penn University, dijo que si bien los problemas de salud subyacentes contribuyen a la gravedad de COVID-19 entre las personas mayores, la falta de equipo de protección personal y el contacto cercano que hay dentro de los hogares de ancianos han agravado el problema.
Entre los ejemplos mencionó que los residentes necesitan ayuda para vestirse, comer, bañarse y usar el baño.
Murphy coincidió con ese hecho y aseguró que su estado ha estado trabajando para proporcionar más equipo de protección personal a los trabajadores y limitar las visitas a hogares de ancianos.
El portavoz del Departamento de Salud de Pensilvania, Nate Wardle, también destacó los esfuerzos de su estado para proporcionar equipos de protección personal como máscaras, guantes, batas y protectores faciales a condados, hospitales y hogares de ancianos.
Sin embargo, Uy, quien también trabaja en el hogar de ancianos Renaissance Healthcare de Filadelfia, dijo que muchas instalaciones aún no tienen el equipo de protección necesario.
Reconoció, además que algunas familias podrían querer sacar a sus familiares de los hogares de ancianos, especialmente en un momento en que muchas instalaciones están prohibiendo las visitas para evitar la propagación.
Aunque eso puede parecer atractivo, señaló que todavía existe la posibilidad de que los pacientes contraigan el virus de miembros de la familia y que muchas personas se encuentran en hogares de ancianos porque tienen condiciones debilitantes que requieren atención especializada.
Señaló que los familiares que tengan alguna preocupación por sus seres queridos en los hogares de ancianos, pueden solicitar información sobre las prácticas de control de infecciones.
"Los hogares de ancianos no pueden tener éxito en hacer esto solos; necesitan apoyo material de los sistemas de salud y el departamento de salud porque creo que la curva se está aplanando para la ciudad, pero no creo que se esté aplanando dentro de los hogares de ancianos", dijo.
