La prohibición de Filadelfia de las paradas de tráfico policiales de bajo nivel ya está en vigor, a pesar de una demanda del sindicato de policías que busca invalidar la ley.
El proyecto de ley de conducción equitativa prohíbe a los oficiales detener vehículos únicamente por un puñado de infracciones de tránsito consideradas "secundarias", como calcomanías de registro o inspección colocadas incorrectamente y luces traseras rotas. Filadelfia es ahora el gobierno de la ciudad más grande de los Estados Unidos en prohibir lo que a veces se denominan paradas pretextuales.
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Los defensores de la aplicación de la ley aseguran que este tipo de detención ayuda en el descubrimiento de drogas y armas ilegales, y señalan que la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en 1996 que eran aceptables. Pero los críticos dicen que la práctica ha llevado a que los automovilistas negros y latinos sean detenidos y registrados injustamente a altas tasas y, a veces, detenidos por infracciones menores.
También ha llevado a un puñado de muertes de alto perfil. Sandra Bland en Texas, Walter Scott en Carolina del Sur y Duante Wright en Minnesota fueron detenidos inicialmente por paradas pretextuales.
“(La ley) está diseñada para abordar las desigualdades raciales y, en última instancia, creo que mejorará las relaciones entre la Policía y la comunidad y aumentará la seguridad pública”, dijo la defensora principal de la Asociación de Defensores de Filadelfia, Keisha Hudson.
La orden también puso en vigencia un segundo proyecto de ley aprobado por el Concejo Municipal que exige que Filadelfia recopile y publique datos sobre las paradas de tráfico, incluido el motivo de la parada inicial, la demografía del conductor y los pasajeros, y las ubicaciones de esas paradas.
Sin embargo, la Orden Fraternal de la Logia de Policía 5 (FOP) presentó el mes pasado una demanda para invalidar el proyecto de ley.
La demanda, presentada en el Tribunal de Causas Comunes, presentada por la FOP y varios de los líderes del sindicato como ciudadanos individuales de Filadelfia, también argumenta que la Ley de Autonomía de la Ciudad de Primera Clase impide que Filadelfia cree una ley contraria a las que ya existen en el resto del Estado.
Los líderes de la logia calificaron la ley de la ciudad como irresponsable y dijeron que promovería la conducción insegura sin consecuencias.
“No se pueden tener autos que no estén registrados, sin seguro, sin inspección, sin luces delanteras ni parachoques: conducción insegura en la ciudad”, dijo el presidente de FOP 5, John McNesby. “Y lo que nos piden que hagamos con este proyecto de ley es simplemente dejarlo pasar, dejarlos hacer lo que quieran, burlarse de la ley. Eso no es aceptable”.
McNesby figura en su capacidad individual y profesional como demandante.
El concejal de la ciudad, Isaiah Thomas, autor del proyecto de ley, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico el mes pasado que el departamento legal de la ciudad había afirmado que la medida es legal y esperaba que la corte hiciera lo mismo. Los funcionarios de la ciudad han dicho que la ley no cambia lo que es legal en el Código de Vehículos Motorizados, solo cambia la forma en que los oficiales en Filadelfia deben vigilar esos códigos a través de multas enviadas por correo en lugar de paradas en la mayoría de los casos.
“Para aquellos que dicen que esta ley es innecesaria, les pregunto cuál es su experiencia cuando las fuerzas del orden están deteniéndonos. Filadelfia a menudo puede ser una historia de dos ciudades: Driving Equality busca cerrar esta brecha", escribió Thomas. "Necesitamos que todos los escépticos escuchen las experiencias vividas por las personas y comprendan que esto se trata del trato desigual de los habitantes de Filadelfia cuando se trata de paradas de tráfico”.
