Cuatro escuelas en el distrito escolar de Camden City cerrarán sus puertas este año, como parte de un plan para lidiar con un déficit de $40 millones.
Sharp School, Cramer School, Wiggins School y Yorkship School cerrarán en junio. Tres de los cuatro edificios tienen más de 100 años y todos necesitan reparación estructural, dijeron funcionarios del distrito escolar.
“Nuestros estudiantes tienen derecho a las mejores instalaciones, educación y apoyo”, dijo la superintendente Katrina T. McCombs. “Mi misión como superintendente es colocar a los estudiantes en las escuelas que les brinden la mejor oportunidad. Muchos de nuestros edificios más antiguos se están deteriorando y tenemos espacio disponible en las instalaciones del distrito que son más nuevas. Con el plan y el apoyo del Distrito Escolar de Camden City está dando un paso más hacia el cumplimiento de nuestra promesa de poner a los estudiantes en primer lugar".
La inscripción en el Distrito Escolar de Camden City ha disminuido en casi un 50% desde 2013. El alcalde Frank Moran dijo que el déficit presupuestario proyectado de $40 millones en 2022 y cada año en el futuro es insostenible y es necesario un cambio.
“Cerrar edificios que están 30% vacíos y en mal estado es el curso de acción responsable; nuestros estudiantes merecen un mejor ambiente de aprendizaje", dijo. “Tampoco puedo resolver este déficit presupuestario a través de un aumento de impuestos sobre las espaldas de los residentes de Camden este año, y en medio de una pandemia".
Las autoridades dijeron que los estudiantes de las cuatro escuelas tendrán asientos garantizados en una nueva escuela del Distrito. También dijeron que todos los estudiantes tendrán transporte a la nueva escuela.
Los estudiantes de Sharp School que ingresen a los grados kinder a quinto tendrán asientos garantizados en Veterans Memorial School, mientras que los estudiantes de Sharp School que ingresen a los grados sexto a octavo tendrán espacio en Davis School.
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Todos los estudiantes de Cramer tendrán asientos garantizados en Davis School. Los estudiantes de Wiggins School que ingresen a los grados Kinder a quinto tendrán asientos garantizados en Forest Hill School, mientras que los estudiantes de Wiggins School que ingresen a los grados sexto a octavo tendrán asientos garantizados en Creative Arts Morgan Village Academy.
Los estudiantes de Yorkship School que ingresen desde jardín de infantes hasta segundo irán a Cream School. Los estudiantes de la escuela Yorkship de los grados tercero al quinto irán a la escuela HB Wilson. Y los estudiantes de Yorkship School que ingresen a los grados sexto al octavo irán a Creative Arts Morgan Village Academy.
Creative Arts Morgan Valley también pondrá a prueba un nuevo modelo de escuela intermedia como parte del plan.
Muchos padres de estudiantes de las cuatro escuelas se sintieron indignados por la decisión.
"El superintendente dijo que nuestras escuelas están en condiciones deplorables, pero lo que encuentro es deplorable es el liderazgo y la toma de decisiones porque estás destruyendo una comunidad", dijo Felix Moulier, padre de un estudiante de Sharp School. "Y es más que un edificio".
Moulier dijo que quiere más respuestas.
"Es un presupuesto de varios millones de dólares", dijo Moulier. Cientos de millones de dólares. ¿A dónde va el dinero? Esa es la pregunta que realmente debemos hacer".
El Distrito consultó a más de 500 padres, educadores y líderes religiosos para desarrollar el plan. El proceso incluyó proyecciones de inscripción, 750 encuestas comunitarias, 12 reuniones del comité de planificación y dos foros de comentarios de la comunidad.
“El proceso de planificación escolar a largo plazo fue transparente, minucioso y serio en cuanto a buscar la opinión de la comunidad”, dijo Shirley Irizarry, directora ejecutiva de Parents for Great Camden Schools y miembro del comité. “Cualquiera que haya revisado las proyecciones de inscripción y el presupuesto y escuchado la visión del superintendente McCombs de inversiones adicionales en instrucción comprenderá que se necesitan consolidaciones escolares. En el futuro, los padres están ansiosos por ver una transición sin problemas y me comprometo a trabajar con el Distrito, y hacerlos responsables, para que eso suceda".
